p Pesquisadores da Universidade de Zurique desenvolveram um novo agente de contraste de raios-X. O agente de contraste é mais fácil de usar e distribuído em todos os vasos sanguíneos de forma mais confiável, aumentando a precisão da imagem vascular. Isso reduz o número de animais necessários em experimentos de pesquisa. p Várias doenças em humanos e animais, como tumores, derrames ou doença renal crônica - danificam os vasos sanguíneos. Capilares, os menores vasos sanguíneos do corpo, são particularmente afetados. A grande área de superfície da rede capilar permite que o oxigênio seja trocado entre o sangue e o tecido circundante, como os músculos quando fazemos exercícios ou o cérebro quando pensamos.

p Revelando a estrutura vascular

p Para o diagnóstico e tratamento de doenças cardiovasculares e outras doenças, é importante conhecer a estrutura tridimensional dos vasos sanguíneos. Este conhecimento da anatomia exata dos capilares em humanos e animais também é crucial para a pesquisa básica. Ele permite que os pesquisadores investiguem doenças que atacam os vasos sanguíneos e avaliem novos tratamentos. Pesquisadores da Universidade de Zurique (UZH), o National Center of Competence in Research Kidney.CH e o Biomaterials Science Center da University of Basel desenvolveram agora um novo agente de contraste de raios-X denominado "XlinCA", com o qual os capilares podem ser tornados visíveis com muito mais precisão usando tomografia computadorizada.

p Métodos anteriores frequentemente falhos

p Anteriormente, agentes de contraste foram adicionados às resinas plásticas de polimerização antes de serem injetados nos vasos sanguíneos dos animais sacrificados. Contudo, é muito difícil preencher completamente os delicados capilares em vários órgãos com resinas viscosas. "Sem anos de experiência usando as técnicas de injeção certas, os capilares são frequentemente apenas parcialmente preenchidos, ou totalmente ausente. Até um quarto das imagens resultantes são, portanto, inutilizáveis, "diz Willy Kuo, Pesquisador de pós-doutorado no Instituto de Fisiologia do UZH. Ao usar "XlinCA" em vez de outros agentes de contraste, até 25 por cento menos animais seriam necessários para os experimentos, afirma Kuo.

p O problema básico com os métodos convencionais é que o plástico e a água não se misturam. Isso resulta em inclusões de água onde o agente de contraste está ausente, o que causa segmentos de vasos desconectados na imagem de raios-X. Embora os agentes de contraste de raios-X solúveis em água usados ​​na medicina possam não ter esse problema, eles não podem ser solidificados e vazar através das paredes dos vasos sanguíneos para o tecido circundante em minutos.

p Ótimos resultados graças ao agente de contraste personalizado

p Os agentes de contraste para uso médico em humanos consistem em pequenas moléculas e são relativamente simples de produzir. "Um agente de contraste personalizado para uso ex vivo foi significativamente mais difícil de sintetizar, uma vez que é feito de polímeros - moléculas ligadas entre si em longas cadeias, "diz Bernhard Spingler, professor do Departamento de Química do UZH. "XlinCA" tem várias vantagens sobre os agentes de contraste de raios-X usados ​​anteriormente:É fácil de usar e permite imagens vasculares completas e ininterruptas. Também permite que vários órgãos ou mesmo animais inteiros, como ratos, sejam examinados ao mesmo tempo.