Como a pandemia COVID-19 continua enchendo hospitais em todo o estado, vários fabricantes do Colorado esperam mudar de marcha e começar a fabricar aventais médicos para profissionais de saúde que precisam de equipamentos de proteção individual. Eles recorreram a um laboratório têxtil de alta tecnologia na Universidade do Estado do Colorado por sua experiência em testar materiais que poderiam ser usados ​​para os vestidos.

Grupo de Pesquisa em Têxteis Inteligentes e Nanotecnologia da CSU, liderado pela Professora Associada Vivian Li no Departamento de Design e Merchandising, está realizando uma variedade de testes em tecidos que poderiam ser usados ​​em aventais médicos, avaliando fatores como durabilidade, conforto, segurança e saúde. Li, que tem experiência em materiais nanoestruturados para têxteis de alta tecnologia e têxteis médicos inteligentes / inteligentes, ministra um curso de nível sênior em garantia de qualidade de produto para têxteis. Tony Vindell, um Ph.D. estudante em ciência de materiais e engenharia que passou mais de três anos testando têxteis como assistente de laboratório para a Cotton Incorporated na Carolina do Norte, também faz parte do grupo de pesquisa.

"Nós nos sentimos muito sortudos por tê-lo, "Li disse." Ele é experiente, e ele está disposto a ajudar, o que é ótimo porque todo mundo está tentando fazer esses testes funcionar em um período de tempo muito curto. "

"É emocionante, louco e agitado, Tudo ao mesmo tempo, "Vindell acrescentou." Uma empresa entrou em contato com a CSU porque o laboratório do Dr. Li é o único no estado que pode fazer esse tipo de teste.

Objetivo duplo

Li disse que o objetivo é duplo:ajudar as empresas a escolher o tipo certo de material para fabricar os vestidos, e, em seguida, testar os aventais concluídos para garantir que atendam aos padrões para equipamentos de proteção individual (EPI) definidos pela Food and Drug Administration, ASTM International e a Associação Americana de Químicos e Coloristas Têxteis.

Vindell começou a examinar amostras na semana de 30 de março, começando com testes de força / tração para avaliar coisas como quanta força é necessária para separá-lo, rasgue-o e separe as costuras.

"Esses testes não requerem grandes amostras, "Vindell explicou." Mas existem tantos pontos que têm costuras, por exemplo, e você quer amostras suaves sem muitos vincos, porque a força pode ser concentrada nos vincos, que pode fornecer dados falsos. "

Testes de repelência à água, resistência à água e transmissão de vapor de água foram programadas para começar esta semana. Planos futuros exigem testes de inflamabilidade, penetração de patógenos transmitidos pelo sangue e teste de pressão hidrostática. Li descreveu o último teste como cobrindo uma extremidade de um tubo com tecido e bombeando água do outro lado, para ver o quão bem o tecido resiste à pressão. Os regulamentos federais exigem testes de inflamabilidade para todos os produtos têxteis, e um nível mais alto de classificação é necessário para aventais médicos.

Li expressou gratidão a Karen Hyllegard, o chefe do Departamento de Design e Merchandising, que ajudou a tirar alguns dos deveres de aconselhamento do aluno de Li fora de seu prato para arranjar tempo para o projeto, que está sendo coordenado pela força-tarefa do governador do Colorado, Jared Polis, sobre PPE.

"Estou tão feliz por poder fazer parte disso, "Li disse." Todo mundo quer ajudar neste momento - é devastador ver o que está acontecendo com esta pandemia. Temos que fazer tudo o que pudermos para ajudar. "

Adicionando recursos às instalações principais

Alguns dos testes exigem equipamentos especializados que a CSU adquiriu com financiamento do Gabinete do Vice-Presidente de Pesquisa da universidade. Em última análise, este equipamento será alojado nas instalações de núcleo emergente de caracterização de materiais da School of Advanced Materials Discovery. As instalações principais são recursos de pesquisa compartilhados, acessível a todos os pesquisadores da CSU, que também atendem a parceiros externos.

"Aumentar e compartilhar nossa capacidade de fazer esses testes para o estado do Colorado é apenas mais um exemplo de como a CSU contribuiu com os esforços para abordar todos os aspectos da pandemia, "disse Ellen Fisher, vice-presidente adjunto de iniciativas estratégicas da OVPR. "Estou verdadeiramente grato ao Dr. Li e Tony Vindell por intensificar e emprestar seus conhecimentos para este importante empreendimento."

"Poder tentar ajudar durante este período é ótimo, "Vindell disse." É meio surreal ser um dos únicos no campus agora. "