Um estudo internacional conduzido pela Universidade de Lund, na Suécia, mostra que 30 por cento da energia em um certo tipo de molécula de ferro que absorve luz desaparece de uma maneira até então desconhecida. Ao fechar esta lacuna, os pesquisadores esperam contribuir para o desenvolvimento de células solares mais eficientes usando esta célula solar à base de ferro.

O sol é uma fonte ilimitada de energia pura e renovável. Contudo, fabricar os componentes das soluções atuais de células solares à base de silício requer muita energia, e muitas novas células solares usam elementos raros ou tóxicos.

Pesquisadores da Universidade de Lund, portanto, começaram a desenvolver soluções alternativas de células solares baseadas em ferro. Como parte desta pesquisa, uma equipe internacional de pesquisa realizou recentemente um experimento de laser de elétron livre em Stanford, nos Estados Unidos, para investigar como as moléculas de ferro que absorvem a luz transferem os elétrons para um estado do qual a energia pode ser extraída.

"Foi demonstrado que em um terço dos casos, o elétron não é mantido na posição por tempo suficiente para extrairmos a energia. Em vez disso, a energia desapareceu muito rapidamente em um canal anteriormente desconhecido, "diz Jens Uhlig, pesquisador de química na Lund University e líder do estudo.

Mais estudos em instalações de grande escala como Stanford ou MAX IV em Lund serão conduzidos agora com o objetivo de encontrar métodos para evitar essa perda de energia.

"Se pudermos encontrar uma maneira de extrair energia de todas as moléculas, a eficiência dessas células solares à base de ferro ou catalisadores ativados por luz aumentaria consideravelmente, "diz Jens Uhlig.

De acordo com a equipe de pesquisa, é de extrema importância que consideremos sustentável, materiais escaláveis ​​que podem substituir ou complementar as soluções atuais de células solares à base de silício. Jens Uhlig está convencido de que o ferro, que é um recurso abundante na crosta terrestre, poderia ser uma solução para o problema.

"Por meio de nossa descoberta ligada a essas novas células solares à base de ferro, esperamos contribuir com conhecimentos importantes sobre como devemos enfrentar o desafio energético global que enfrentamos, "conclui.