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O professor Jun Huang, da Escola de Engenharia Química e Biomolecular da Universidade de Sydney, está desenvolvendo um método de captura de carbono que visa dar um passo além do armazenamento, em vez de converter e reciclar dióxido de carbono (CO 2 ) em matérias-primas que podem ser usadas para criar combustíveis e produtos químicos.
"Tirando inspiração de folhas e plantas, desenvolvemos um método de fotossíntese artificial, "disse o professor Huang.
"Para simular a fotossíntese, construímos microplacas de carbono com camadas quânticas de carbono com minúsculos poros que absorvem CO 2 e água.
"Uma vez que o dióxido de carbono e a água são absorvidos, ocorre um processo químico que combina os dois compostos e os transforma em hidrocarbonetos, um composto orgânico que pode ser usado como combustível, farmacêuticos, agrotóxicos, confecções, e construção.
"Seguindo nossas descobertas mais recentes, a próxima fase de nossa pesquisa terá como foco a síntese de catalisador em grande escala e o projeto de um reator para conversão em grande escala, " ele disse.
Embora a pesquisa tenha sido conduzida em nanoescala, O professor Huang espera que a tecnologia seja usada por usinas de energia para capturar as emissões da queima de combustíveis fósseis.
"Nosso CO 2 as placas absorventes podem ser pequenas, mas nosso objetivo agora é criar grandes painéis, semelhantes aos painéis solares, que seria usado pela indústria para absorver e converter grandes volumes de CO 2 , "disse o professor Huang.
CO 2 emissões da queima de combustíveis fósseis e transporte são a principal causa do aquecimento global, contribuindo com até 65 por cento do total das emissões globais de gases de efeito estufa.
Enquanto as plantas respiram CO 2 , um processo chamado fotossíntese, o desmatamento e o desenvolvimento diminuíram sua capacidade geral de restaurar os níveis de oxigênio.
Enquanto as nações tentam reduzir as emissões e se livrar dos combustíveis fósseis, O Dr. Huang acredita que também deve haver um foco maior na captura e reutilização de carbono para minimizar o impacto prejudicial do aumento do CO atmosférico 2 .
"O atual compromisso global de reduzir as emissões de carbono em 30 por cento até 2030 é um enorme desafio, e que será difícil de alcançar dado que as necessidades de energia estão se acelerando, "disse o professor Huang.
As tecnologias de captura de carbono existem há mais de 10 anos. Contudo, eles exigem que o carbono seja mantido em câmaras subterrâneas profundas.
“A conversão de carbono poderia ser uma alternativa financeiramente viável, pois permitiria a geração de quantidades industriais de materiais, como metanol, que é um material útil para a produção de combustíveis e outros produtos químicos, "concluiu.
