p Filmes de terror sobre bonecas que se movem, como Anabelle e Chucky, são populares nos cinemas neste verão. Enquanto isso, uma boneca animada muito menos ameaçadora tem químicos falando. Os pesquisadores deram a uma "boneca de papel" de alumínio a capacidade de se mover e fazer abdominais com um novo material chamado estruturas orgânicas covalentes de polímero (polyCOFs). Eles relatam seus resultados em ACS Central Science . p Os cientistas fazem COFs convencionais ligando blocos de construção orgânicos simples, tais como moléculas contendo carbono com ácido bórico ou grupos aldeído, com ligações covalentes. O ordenado, estruturas porosas apresentam grande potencial para várias aplicações, incluindo catálise, armazenamento de gás e distribuição de drogas. Contudo, COFs normalmente existem como pós cristalinos de tamanho nano ou micro que são quebradiços e não podem ser transformados em folhas ou membranas maiores que seriam úteis para muitas aplicações práticas. Yao Chen, Shengqian Ma, Zhenjie Zhang e seus colegas se perguntaram se poderiam melhorar as propriedades mecânicas dos COFs usando polímeros lineares como blocos de construção.

p Os pesquisadores basearam seu polyCOF em uma estrutura COF existente, mas durante a síntese do composto, eles adicionaram polietilenoglicol (PEG) aos reagentes. As cadeias de PEG formaram uma ponte sobre o espaço de poro do COF, fazendo um mais compacto, estrutura coesa e estável. Em contraste com o COF original, o polyCOF pode ser incorporado em membranas flexíveis que foram dobradas repetidamente, torcido ou esticado sem danos. Para demonstrar como polyCOFs podem ser usados ​​como um músculo artificial, a equipe fez uma boneca contendo a membrana como cintura e papel alumínio como suas outras partes. Após a exposição a vapores de etanol, a boneca se sentou; quando os vapores foram retirados, ele se estabeleceu. Os pesquisadores repetiram essas ações várias vezes, fazendo a boneca fazer "abdominais". A expansão dos poros poliCOF ao ligar o gás provavelmente explica a calistenia da boneca, dizem os pesquisadores.