p Em 22 de junho, 1969, o rio Cuyahoga, que flui através de Cleveland, Ohio, pegou fogo. Embora os bombeiros tenham apagado o incêndio em 30 minutos, o evento chocante ajudou a galvanizar o movimento ambientalista dos EUA. Cinqüenta anos depois, o rio está muito mais saudável, mas ainda se recuperando de um legado de poluição, de acordo com um artigo em Notícias de Química e Engenharia ( C&EN ), a revista semanal de notícias da American Chemical Society. p No final dos anos 1960, o rio Cuyahoga passava por uma área fortemente industrializada de Cleveland, que incluía siderúrgicas, fábricas e uma fábrica de tintas. Naquela época, as instalações industriais descarregavam dezenas de milhões de galões de águas residuais e esgotos diretamente no rio todos os dias. O incêndio de 1969 foi provavelmente causado por faíscas de um trem passando por uma ponte, que incendiou detritos oleosos na água. Embora esta não seja a primeira vez que o rio pegou fogo, seria o ultimo, A correspondente sênior Cheryl Hogue escreve.

p Em parte por causa do clamor público sobre Cuyahoga e outros locais poluídos, O presidente Richard Nixon formou a Agência de Proteção Ambiental em 1970, e o Congresso aprovou a Lei da Água Limpa em 1972. Como resultado, as empresas agora pré-tratam suas águas residuais industriais para remover poluentes e, em seguida, bombeiam a água para o sistema de esgoto público. Além disso, melhorias foram feitas na infraestrutura de tratamento de águas residuais em Ohio e em outros lugares. Embora o Cuyahoga agora esteja mostrando sinais de melhora, ainda vai demorar um pouco para o rio se recuperar totalmente, especialistas falam.