Os pesquisadores desenvolveram um sistema de tratamento de águas residuais sustentável feito de resíduos agrícolas e industriais.

De acordo com estimativas das Nações Unidas, dois terços da população mundial podem estar vivendo em condições de escassez de água até 2025. Essa pressão sobre a quantidade e a qualidade dos recursos hídricos disponíveis em uma área pode afetar adversamente muitos aspectos da vida moderna, como a produção de bens com uso intensivo de água, como carros e roupas. Também pode levar a taxas mais altas de doenças, e escassez de alimentos e energia.

Uma maneira de aliviar esse estresse é por meio da reutilização de águas residuais. Estimulado por esta ideia, o projeto EU REMEB foi lançado com o objetivo de criar um ambiente sistema de tratamento de águas residuais de baixo custo. Desde então, desenvolveu e validou um novo biorreator de membrana (MBR) que usa membranas cerâmicas feitas de materiais reciclados.

Membranas cerâmicas recicladas, a solução ecológica

Membranas cerâmicas convencionais são tradicionalmente bastante caras por causa de materiais caros como alumina, zircônia e óxido de titânia usados ​​para fabricá-los. Atualmente, uma alternativa mais popular devido ao seu menor custo é a membrana polimérica. Contudo, embora possam ser mais baratos, membranas poliméricas não funcionam tão bem em atmosferas extremas e têm um ciclo de vida mais curto.

A solução da REMEB para o problema são as membranas de cerâmica reciclada. Essas membranas têm propriedades de filtração que são comparáveis ​​às suas contrapartes de cerâmica de última geração atualmente no mercado, mas sem o uso de minerais caros. As membranas são feitas a partir de resíduos das indústrias de cerâmica e mármore e da produção de azeite. Incorporando esses resíduos - chamotte (de restos de azulejos queimados), pó de mármore e pedras de oliva - torna as membranas de cerâmica reciclada mais baratas de fabricar do que suas contrapartes de cerâmica convencionais. Eles também ajudam a reduzir os volumes de resíduos do aterro, promovendo assim uma economia circular.

A folha plana, as membranas inorgânicas medem 200 x 500 mm. Em cada MBR, existem quatro módulos. Cada módulo tem 10 m2 de área e 50 membranas. O sistema também é empilhável, o que permite ampliá-lo e expandir sua capacidade.

O MBR combina tecnologia de membrana com um processo de tratamento biológico de águas residuais. As membranas do sistema atuam como barreiras entre a biomassa e a água tratada. À medida que o fluido passa pelos minúsculos poros das membranas, partículas suspensas e outras substâncias são presas nas membranas, permitindo que a água limpa flua.

Fabricação de membrana e teste de sistema

As membranas cerâmicas REMEB foram feitas em uma empresa de revestimentos cerâmicos na Espanha, abrindo uma nova linha de negócios para o setor. Demonstrando ainda mais seu potencial, a tecnologia foi então replicada na Itália e na Turquia em escala piloto, usando recursos residuais disponíveis localmente, como café, avelãs, dolomita e conchas.

O MBR foi testado em uma estação de tratamento de águas residuais municipal em Aledo, Murcia, um município com escassez de água no sudeste da Espanha. Embora a água tratada da área seja usada para atividades agrícolas, “a tecnologia é totalmente traduzível para o setor industrial, "de acordo com uma notícia publicada no site do projeto. Outras aplicações para a tecnologia incluem irrigação de jardins e limpeza de ruas.

Embora REMEB (Biorreator de membrana de cerâmica ecologicamente correta com base em resíduos agrícolas e industriais reciclados para reutilização de águas residuais) tenha terminado, Os técnicos do projeto pretendem dar continuidade às pesquisas, a fim de otimizar totalmente o sistema e facilitar a aceitação pelo mercado.