Uma equipe de pesquisadores do CNRS, Aix-Marseille Université e Université Paris 13 demonstraram rotulagem molecular eficaz para identificar inequivocamente implantes biomédicos, mesmo depois de um período prolongado dentro de um assunto vivo. Os resultados foram publicados em Angewandte Chemie International Edition em 5 de julho, 2018.

A identificação e rastreabilidade são extremamente importantes para implantes biomédicos. Pacientes e médicos devem ser capazes de determinar a origem dos implantes adulterados responsáveis ​​por complicações clínicas. Contudo, se a embalagem não for armazenada, é muito difícil autenticar um implante, especialmente se estiver em uso há vários anos. Nesse contexto, equipes do CNRS Institut Charles Sadron, o Laboratoire de Recherche Vasculaire Translationnelle (Université Paris 13 / INSERM / Université Paris Diderot) e o Institut de Chimie Radicalaire (CNRS / Aix-Marseille Université) desenvolveram recentemente uma solução inovadora que pode "rotular" quimicamente um implante em nível molecular.

Os pesquisadores usaram polímeros para fazer isso. Estas são moléculas grandes compostas por duas subunidades básicas cujas conexões de ligação formam um código, semelhantes a sequências de zeros e uns na computação. Ao determinar a massa de cada fragmento de polímero usando um método de química analítica chamado espectrometria de massa, o "código" da molécula pode ser determinado e decifrado da mesma forma que um código de barras.

Esses rótulos moleculares foram incorporados em pequenas quantidades em implantes modelo, que foram implantados em ratos. Depois de três meses, os implantes foram extraídos dos animais e analisados. A espectrometria de massa mostrou que o polímero de identificação pode ser decodificado sem ambigüidade.

Esses resultados são um grande passo à frente no campo da rastreabilidade e prevenção da falsificação de materiais de saúde. A espectrometria de massa já é usada em muitas instalações de saúde e laboratórios analíticos, portanto, esse método de identificação pode ser facilmente estendido a outras aplicações.