Corantes naturais extraídos de resíduos de groselha preta criados durante a fabricação de cordial de frutas Ribena foram usados ​​pela primeira vez em uma nova tecnologia de tingimento de cabelo eficaz, desenvolvido na Universidade de Leeds.

A indústria global de coloração de cabelo vale mais de US $ 10 bilhões por ano, com o número de pessoas pintando os cabelos em salões profissionais e em casa aumentando.

Mas alguns dos ingredientes encontrados em tinturas de cabelo sintéticas comumente usadas, que são derivados de produtos petroquímicos, são irritantes conhecidos e podem desencadear reações alérgicas graves.

Também há muito debate sobre se esses ingredientes também causam câncer.

Aqueles usados ​​em tinturas permanentes e para obter tons mais escuros são de particular preocupação, embora muitos corantes usados ​​nos semipermanentes também apresentem riscos.

Corantes que alguns podem considerar "naturais" - como os que incluem hena - geralmente escapam ao exame minucioso quando se trata de problemas de saúde, mas o principal corante natural da hena é a lei de um, que o Comitê Científico da UE sobre Segurança do Consumidor declara ser tóxico.

O que é mais, acredita-se que 95% de todos os corantes acabam sendo descartados pelo ralo; seu efeito sobre o meio ambiente é desconhecido.

O químico de cores Dr. Richard Blackburn e o químico orgânico Professor Chris Rayner, ambos da University of Leeds, trabalharam juntos para identificar e isolar alternativas que ocorrem naturalmente - bem como um processo sustentável para produzi-las.

Dr. Blackburn, que chefia o Grupo de Pesquisa de Materiais Sustentáveis ​​na Escola de Design, disse:"Por causa dos problemas e preocupações em torno dos corantes convencionais, queríamos desenvolver alternativas biodegradáveis ​​que minimizassem os riscos potenciais para a saúde e oferecessem uma opção diferente aos consumidores. "

Professor Rayner, da Escola de Química de Leeds, disse:"Tornamos possível ter uma ótima cor de cabelo, e obtê-lo da natureza da maneira mais sustentável possível. "

Com colegas de Leeds, eles hoje publicam um artigo no Journal of Agricultural and Food Chemistry descrevendo como eles combinaram experiência em tecnologia de extração, ciência do cabelo, coloração, e química de produtos naturais para desenvolver uma nova tecnologia para extrair antocianinas de resíduos de groselha preta para uso em corantes renováveis.

"As antocianinas são pigmentos que dão cor à maioria das bagas, flores, e muitas outras frutas e vegetais, "Dr. Blackburn explicou." Eles não são tóxicos, solúvel em água e responsável pelo rosa, vermelho, roxa, tolet, e azul e cores e são amplamente utilizados como corantes naturais de alimentos em todo o mundo.

"Nós sabíamos que eles se ligavam fortemente às proteínas - o cabelo é uma proteína - então pensamos se pudéssemos encontrar uma fonte apropriada dessas cores naturais, podemos ser capazes de tingir o cabelo. "

Quase todas as groselhas negras britânicas, exceto dez por cento, são utilizadas na produção de Ribena; as bagas são colhidas no final do verão e prensadas para o suco.

O professor Rayner disse:"Depois de ser pressionado, as películas permanecem como resíduos. Eles têm concentrações muito altas de antocianinas, e representam um suprimento sustentável de matéria-prima pela quantidade de cordial de groselha preta que bebemos.

"A tecnologia de extração é baseada em conceitos sustentáveis ​​- a cor é extraída usando um processo à base de água e filtros especiais coletam as antocianinas que desejamos. Acreditamos que, se estivermos extraindo produtos naturais e de qualidade alimentar, não devemos usar nenhum produto químico tóxico ou perigoso para obtê-los. "

Em um segundo, próximo artigo, os pesquisadores analisam o extrato em detalhes e identificam todos os seus compostos naturais. "Queríamos identificar todos os compostos naturais presentes para aprimorar nossa tecnologia e garantir a segurança, o que não pode ser dito da maioria das marcas de cosméticos "naturais", onde há pouca compreensão do que está em 'extratos naturais', "disse o professor Rayner." 'Natural' não significa necessariamente seguro. "

Os pesquisadores experimentaram uvas e também groselhas pretas, mas descobriu-se que as bagas menores produzem muito mais do corante vital.

Eles desenvolveram uma tecnologia patenteada de tingimento de cabelo que fornece vermelhos intensos, roxos e azuis no cabelo que, quando combinado com um amarelo natural, pode fornecer uma ampla gama de cores - incluindo marrons. As cores produzidas permaneceram estáveis ​​por pelo menos 12 lavagens - comparáveis ​​às tinturas semi-permanentes convencionais.

Agora, os pesquisadores estão comercializando sua tecnologia patenteada por meio de uma empresa spinout da Universidade de Leeds, Keracol Limited sob a marca Dr. Craft [endereço da web ao vivo de 30/5]. Os corantes à base de groselha devem estar à venda neste verão.

"Também acabamos de fazer o primeiro xampu roxo natural, "Dr. Blackburn acrescentou." O extrato de groselha preta é usado em nosso Natural Purple Berry Brightening Serum para neutralizar tons de bronze em cabelos loiros e grisalhos. As antocianinas funcionam tão bem quanto os corantes sintéticos que estão substituindo. "

Keracol já havia aproveitado a química da natureza com uma linha de cuidados com a pele sustentável feita com resíduos de pele da produção de vinhos Marks &Spencer.