Uma equipe de pesquisa do VIB-KU Leuven Center for Microbiology desenvolveu um novo método de triagem para identificar propriedades antimicrobianas de substâncias voláteis. Com este ensaio, eles testaram a atividade mediada pela fase de vapor de 175 óleos essenciais (OE) e 37 componentes do OE. Aproximadamente metade deles mostrou-se ativa contra o tipo de Candida mais resistente aos medicamentos. Em um contexto de fungos apresentando resistência crescente aos medicamentos, essas descobertas podem ser úteis em aplicações médicas e agrícolas.
O projeto de pesquisa, liderado pelo prof. Patrick Van Dijck, está enraizado no problema crescente de resistência aos antifúngicos. Células de Candida, por exemplo, estão rapidamente se tornando tolerantes ao fluconazol, o antifúngico mais usado. Além de explorar novas técnicas experimentais, os cientistas também procuram reaproveitar as substâncias existentes. Óleos essenciais de plantas (OE), metabólitos obtidos por destilação a vapor ou prensagem a frio de cascas de frutas cítricas, podem oferecer oportunidades interessantes:eles são feitos de compostos que ajudam a proteger a planta contra ataques microbianos ou herbívoros.
Identificando EOs e seus compostos
No VIB-KU Leuven Center for Microbiology, Adam Feyaerts reuniu uma coleção de 175 EOs diferentes, constituindo uma coleção de mais de mil pequenas moléculas diferentes. O objetivo foi identificar compostos biologicamente ativos presentes nessas misturas complexas. Portanto, eles desenvolveram uma nova classe de ensaio que permitiu identificar novas substâncias voláteis com atividades antifúngicas à distância.
Prof. Patrick Van Dijck (VIB-KU Leuven):"Rastreamos toda a nossa coleção de OE quanto à atividade antifúngica mediada pela fase de vapor contra dois patógenos fúngicos humanos, Candida albicans e Candida glabrata. Interessantemente, descobrimos que aproximadamente metade dos OEs e seus compostos tinham atividade mediada pela fase de vapor contra ambas as espécies de Candida. Surpreendentemente, C. glabrata, a espécie mais resistente aos medicamentos dos dois era, em média, ainda mais suscetível. Em contraste, nenhum dos antifúngicos usados atualmente mostrou qualquer atividade mediada pela fase de vapor. "
Numerosas aplicações potenciais
Este é agora o primeiro teste simples para procurar a atividade antimicrobiana mediada pela fase de vapor das moléculas. O mesmo ensaio também pode ser usado para testar outra atividade biológica. E embora esses achados ainda precisem ser confirmados em ensaios clínicos, as aplicações potenciais são numerosas.
Co-autor Adam Feyaerts (VIB-KU Leuven):"Nossas descobertas são, por exemplo, um ponto de partida para o desenvolvimento de moléculas que também poderiam ser usadas em vaporizadores. Afinal, os voláteis podem acessar áreas de difícil acesso. Pense em possibilidades, como manter a higiene em hospitais ou tratar pacientes com infecções pulmonares. Existem opções agrícolas também, como prevenir a contaminação pós-colheita ou proteger as plantações contra pragas. "
