Em um microscópio de luz composto, a luz é concentrada no condensador e focalizada através da amostra para a lente objetiva, onde ela é canalizada para a ocular para visualização. Embora a lente objetiva seja o fator determinante em quanto a imagem é ampliada, a visualização em ampliações maiores não é possível sem um condensador adequado.

Função do condensador

Os microscópios têm um espelho ou uma fonte de luz montada no lado de baixo, brilhando em direção ao corpo de prova. Um condensador focaliza essa luz através da amostra, afiando drasticamente a imagem e permitindo que o microscópio mantenha uma imagem nítida em resoluções mais altas.

Microscópios sem condensadores

As lentes condensadoras são mais úteis quando visualizadas em alta ampliações de 400X e acima. Se uma ampliação máxima do microscópio for muito menor do que isso, ela pode não ter um condensador. Alguns espelhos do microscópio são lentes côncavas, projetadas para focalizar a luz no corpo de prova sem um condensador com ampliações muito baixas.

Condensadores Especializados

O condensador padrão usado atualmente é chamado de condensador Abbe. Existem duas variedades principais de condensadores especializados que representam melhorias no condensador Abbe. O primeiro é o condensador aplanático, que corrige as aberrações esféricas. As aberrações esféricas reduzem a capacidade de um condensador de concentrar toda a luz em um ponto específico. O condensador acromático corrige as aberrações cromáticas. As aberrações cromáticas impedem que um condensador concentre diferentes comprimentos de onda de luz no mesmo ponto.

Condensadores em microscópios eletrônicos

Os microscópios eletrônicos também têm condensadores semelhantes a microscópios de luz. Esses condensadores focalizam os feixes de elétrons no espécime. Condensadores fazem parte de todos os microscópios eletrônicos de transmissão e varredura.