Pesquisadores de química descobriram agora como certas pequenas biomoléculas se ligam umas às outras. O estudo dos pesquisadores também inverte a imagem padrão - partículas com a mesma carga elétrica parecem ser atraídas juntas e não vice-versa. Os resultados podem ser importantes para o desenvolvimento de novos medicamentos.
Vários pesquisadores de química de várias instituições, incluindo a Universidade de Lund, na Suécia, conseguiram identificar um novo mecanismo que faz com que certas biomoléculas carregadas se liguem umas às outras. As biomoléculas no presente estudo servem como modelos para peptídeos antibacterianos, isso é, moléculas semelhantes a proteínas que desempenham funções importantes no corpo.
"Peptídeos antibacterianos são importantes para nosso sistema imunológico. Se pudermos descobrir como eles funcionam, pode ser valioso no desenvolvimento de novos medicamentos ", disse Mikael Lund, pesquisador de química na Lund University.
O presente estudo combina modelos teóricos de computador com experimentos. Os pesquisadores ficaram muito surpresos quando os dados indicaram que as pequenas biomoléculas se atraíam, embora tivessem a mesma carga elétrica. No entanto, os resultados foram posteriormente confirmados por experimentos.
“Ficamos muito surpresos. Essas biomoléculas têm uma alta carga elétrica, e a expectativa era, portanto, que isso os fizesse se afastar ", disse Mikael Lund.
Em vez de, as biomoléculas neste estudo demonstraram comportamento aparentemente paradoxal. E a explicação para isso está no nível atômico. Mais especificamente, trata-se de como certos átomos se ligam nas extremidades da cadeia molecular. O estudo dos pesquisadores pode ser descrito como um trabalho de detetive de nível atômico, que envolve o mapeamento da estrutura exata de todos os átomos da molécula.
O conhecimento de como essas biomoléculas se montam, e como funciona sua carga elétrica, é valioso em contextos de desenvolvimento de medicamentos. O tipo de biomolécula em questão neste estudo é considerado um candidato promissor para o transporte de drogas para as células de um paciente, uma vez que a biomolécula tem a capacidade de penetrar no invólucro da célula. Contudo, ainda não se sabe totalmente como a biomolécula entra nas células.
