O projeto de asas de avião e o armazenamento de órgãos para transplante podem se tornar mais seguros e eficazes, graças a um anticongelante sintético que impede o crescimento de cristais de gelo, desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Warwick.

Inspirando-se nas proteínas anticongelantes (AFPs) que ocorrem na natureza, pesquisadores do Departamento de Química e da Warwick Medical School desenvolveram imitações sintéticas à base de ferro, que demonstrou retardar o crescimento de cristais de gelo.

Os pesquisadores sugerem que essas propriedades anticongelantes são resultado do complexo de ferro que contém regiões separadas com características de amar e odiar a água. que imita as propriedades observadas em AFPs.

AFPs existem naturalmente em uma variedade de animais que vivem nos ambientes mais extremos da Terra - como peixes do Ártico, que pode usar AFPs para impedir que seu sangue congele em condições abaixo de zero.

A capacidade de prevenir o crescimento de cristais de gelo pode ser de grande importância tecnológica em uma gama de aplicações, da proteção das asas de aviões e turbinas eólicas contra danos causados ​​pelo gelo, para tornar o sorvete mais liso ou congelar tecido humano com segurança para transplante.

"Alguns deles foram considerados muito potentes para impedir o crescimento do gelo, uma propriedade rara normalmente associada apenas a proteínas anticongelantes, "explica o pesquisador principal, Professor Matthew Gibson.

"A natureza sintética e adaptável versátil desses compostos nos permitirá ajustar a estrutura para entender a interface gelo / água e desenvolver novos inibidores para aplicações (bio) tecnológicas, " ele continua.

A pesquisa, 'Antifreeze Protein Mimetic Metalohelices com Potente Atividade de Inibição de Recristalização de Gelo' é publicado no Jornal da American Chemical Society .