Ao compreender as diferenças funcionais entre as proteínas expressas por dois E. coli Deformação, pesquisadores da Kansas State University estão explorando novas oportunidades para inibir seus impactos na saúde humana.

Os cientistas estão usando as descobertas de seu estudo, "Efetores NleB / SseK de Citrobacter rodentium , Escherichia coli , e Salmonella enterica exibem diferenças distintas na especificidade do substrato hospedeiro, "publicado no Journal of Biological Chemistry , para começar a pesquisar novas maneiras de tratar dois tipos de E. coli :enterohemorrágico E. coli e enteropatogênico E. coli .

Enterohemorrágico E. coli surtos são atribuídos a carnes mal cozidas, laticínios não pasteurizados e vegetais não lavados. Enteropatogênico E. coli é uma causa comum de diarreia em países em desenvolvimento, especialmente em crianças menores de 2 anos, de acordo com Philip Hardwidge, professor de medicina diagnóstica e patobiologia da Faculdade de Medicina Veterinária.

Ambas as formas causam dor abdominal e diarreia intensa, e em alguns casos, enterohemorrágico E. coli infecções progridem para síndrome hemolítico-urêmica, que é uma doença renal potencialmente fatal, especialmente para crianças.

Hardwidge e o pesquisador de pós-doutorado Samir El Qaidi sugerem que estratégias para inibir a atividade de NleB, uma proteína expressa por ambas as formas de E. coli , pode ser eficaz na redução E. coli virulência de, ou sua capacidade de causar doenças nas pessoas. Assim, seu trabalho pode levar a novos tratamentos antivirulência, que são alternativas importantes aos antibióticos menos propensos à resistência antibacteriana, Hardwidge disse.

Este método de combate E. coli não mataria as bactérias porque as bactérias não precisam dessa proteína para se replicar. Em vez, inibiria a capacidade da bactéria de causar doenças no corpo.

Os cientistas da Universidade do Estado do Kansas estão trabalhando com pesquisadores da Universidade do Kansas para rastrear inibidores da proteína NleB que poderiam ser desenvolvidos para o tratamento antivirulência de E. coli e outras bactérias que possuem a proteína, incluindo salmonela.

"Se pudéssemos bloquear o funcionamento dessa proteína, podemos reduzir a carga bacteriana e permitir que o sistema imunológico tenha a chance de fazer seu trabalho para limpar a infecção, "Hardwidge disse." Espera-se que as terapias específicas para patógenos sejam menos prejudiciais para o seguro, bactérias normais no intestino, muitos dos quais desempenham funções benéficas para os humanos. Esta estratégia também pode ser usada para complementar as terapias existentes para aumentar sua eficácia no tratamento de infecções. "

Adicionalmente, seu estudo resolve um importante debate a respeito das proteínas encontradas em bactérias enterohemorrágicas E. coli e enteropatogênico E. coli .

NleB parece ter uma sequência genética quase idêntica em ambas as formas de E. coli , Hardwidge disse. Os cientistas pensaram que NleB desempenhava funções semelhantes em cada tipo de E. coli , mas estudos anteriores de outras instituições chegaram a conclusões diferentes sobre sua função.

"Quando os cientistas conduzem experimentos semelhantes, mas chegam a conclusões diferentes, as pessoas se perguntam quem está certo, "Hardwidge disse." Neste caso particular, a resposta depende de qual forma de E. coli está sendo examinado. Dedicamos nossa pesquisa para responder a essa pergunta, porque conforme o campo avança, será fundamental especificar qual forma está sendo estudada. "

Hardwidge e El Qaidi determinaram que as formas de NleB, apesar de parecer quase idêntico no nível genético, realizar atividades distintamente diferentes nos diferentes tipos de E. coli .

Hardwidge e El Qaidi fizeram parceria com cientistas na Dinamarca, Alemanha e Espanha, bem como outros nos EUA, para este projeto. O National Institutes of Health financiou a pesquisa na Kansas State University.