Uma metodologia simples para capturar proteínas implicadas no desenvolvimento da doença de Alzheimer e outras condições foi desenvolvida por pesquisadores da Universidade de Bradford e da Universidade de Dundee.

A nova metodologia envolve capturar facilmente proteínas que possuem uma modificação específica que pode fornecer marcadores potenciais para as condições. A modificação específica é baseada no açúcar e, quando ligada a uma proteína, afeta o funcionamento da proteína. A modificação da proteína é normal, função celular cuidadosamente regulada, mas em alguns casos isso pode dar errado.

Alzheimer, junto com outras condições, incluindo câncer, Diabetes tipo 2, e doenças cardiovasculares, é afetado pela desregulação (regulação anormal ou imperfeita) dessas modificações do açúcar nas proteínas. Identificar essas proteínas é uma etapa fundamental para compreender seu envolvimento nessas várias condições.

A metodologia desenvolvida recentemente pode abrir caminho para tratamentos que visam essas alterações de proteínas, e, finalmente, a condição.

Anteriormente, capturar essas proteínas tem sido muito difícil, pois a modificação do açúcar tende a cair da proteína. Para capturá-los, o pesquisador exigia equipamento de laboratório altamente especializado e validação extensiva das proteínas identificadas. Este novo método é simples e pode ser realizado por qualquer laboratório, abrindo o caminho para a rápida identificação de proteínas envolvidas no desenvolvimento de uma série de doenças.

Também abre as possibilidades para o desenvolvimento de terapias para atingir proteínas específicas identificadas como sendo modificadas de forma aberrante nesses processos de doença.

A metodologia envolve o cultivo de uma proteína com uma cauda projetada que agarra apenas a proteína modificada pelo açúcar. Isso pode então ser adicionado a misturas de proteínas complexas obtidas de tecido. A cauda modificada é então usada como uma alça para puxar todas as proteínas que carregam a modificação do açúcar e assim separar as proteínas que têm a modificação daquelas que não têm. Essas proteínas podem então ser identificadas usando várias técnicas laboratoriais de rotina diferentes.

O Dr. Ritchie Williamson, da Universidade de Bradford, disse:"Esta metodologia representa um grande passo em frente. Agora estamos em uma posição em que podemos facilmente capturar as proteínas que precisamos atingir. Se pudermos fazer isso, poderemos identificar as proteínas que acho que pode estar envolvido no processo da doença. Também temos o potencial de encontrar biomarcadores, especialmente em pessoas mais jovens, e para sondar diferentes doenças. "