De smartphones a TVs e laptops, Os visores de diodo emissor de luz (LED) são onipresentes. OLEDs (onde o O denota que eles são orgânicos, ou à base de carbono) estão entre os dispositivos mais eficientes em termos de energia, mas geralmente têm custos de produção mais altos devido aos trabalhosos processos de fabricação necessários para organizá-los adequadamente. Hoje em ACS Central Science , pesquisadores apresentam uma nova maneira de criar padrões de OLEDs com eficiência.

Em um display LED, as emissões do vermelho, os diodos verdes e azuis são combinados para criar a luz branca e colorida necessária para renderizar as imagens. É extremamente importante posicionar com precisão os diferentes tipos de diodos em relação uns aos outros. E embora existam muitos métodos de fabricação, todos eles têm limitações no que diz respeito à escalabilidade, controle de padrões, ou resolução de recursos. Os protocolos baseados em solução são atraentes porque são baratos e adequados para a fabricação em grande escala. Contudo, as técnicas atuais não atendem às demandas exigidas pela tecnologia comercial de display OLED. Zak Page, Craig Hawker e colegas da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara e a Dow Chemical Company procuraram superar essa barreira adotando uma abordagem ascendente para a padronização de polímeros emissivos.

Começando com um substrato de óxido de índio e estanho, os pesquisadores usaram química ativada por luz para identificar locais específicos na superfície para o crescimento do polímero. A chave para o sucesso desta abordagem são fotocatalisadores de irídio de design que desempenham duas funções:primeiro, como o catalisador para construir os polímeros de escova emissivos, e então como um dopante necessário para os arrays OLED resultantes. Os autores demonstraram a viabilidade de seu sistema fabricando matrizes OLED multicolores funcionais e observam que seu método pode permitir a fabricação de OLEDs de alto rendimento usando muitas tecnologias, incluindo impressão a jato de tinta, no futuro.