Escondido e esquecido há muito tempo, um trio de cervejas engarrafadas centenárias descobertas recentemente na República Tcheca poderia ajudar os cientistas a entender melhor as práticas de fabricação de cerveja do início do século 20, bem como as mudanças químicas que ocorrem na cerveja durante longos períodos de tempo. Um relatório sobre as lagers bem preservadas aparece no ACS ' Journal of Agricultural and Food Chemistry .

Descoberto em 2015 durante a reconstrução de uma antiga cervejaria, as três cervejas lager aparentemente foram produzidas durante a era da Primeira Guerra Mundial e armazenadas em uma grande adega fria na cervejaria, onde permaneceram para juntar poeira. As cervejas foram engarrafadas em vidro escuro e bem fechadas. Aproveitando esta descoberta única, Jana Olšovská e colegas procuraram produzir perfis químicos detalhados dessas cervejas com 100 anos de idade e determinar os efeitos de longo prazo do envelhecimento da cerveja lager.

As análises sensoriais iniciais descobriram que as cervejas variavam de intensamente sulfúricas a azedas, e tinha sabores estranhos que variavam de fecal a frutado. Usando cromatografia líquida de alto desempenho e outras técnicas, os pesquisadores compararam as características das cervejas com as das cervejas modernas. Por exemplo, as cervejas centenárias tinham maior teor alcoólico e eram menos amargas. Eles também continham mais ferro, cobre, manganês e zinco. Também havia evidências de leveduras específicas usadas para fazer cada uma das cervejas, junto com contaminantes bacterianos e fúngicos.

Os pesquisadores concluíram que as alterações químicas em duas das cervejas provavelmente foram causadas por contaminantes microbianos, enquanto a terceira cerveja, que foi melhor preservado, ofereceu os melhores insights sobre os processos naturais de envelhecimento das cervejas mais antigas.