Os halogênios são elementos químicos reativos encontrados no Grupo 17 da Tabela Periódica. Listados por tamanho e massa crescentes, eles são: flúor, cloro, bromo, iodo e astato. O flúor tem 9 elétrons, o cloro tem 17, o bromo 35, o iodo 53 e astato 85. Quanto maior o átomo, menor a atração por elétrons.

Atração e Lei de Coulomb

À medida que os elétrons em um átomo aumentam em número, o raio atômico aumenta. A ligação de cargas, como as encontradas no átomo, obedecem à relação matemática conhecida como Lei de Coulomb,

F = K · QQQ /R2 = K · Q² /R2 -

Onde F é a força de atração entre as partículas, K é uma constante, Q é a carga tanto do próton quanto do elétron e R é a distância em média. A partir dessa equação, quanto maior é um átomo, mais fraca é a atração por elétrons.

Fatores Adicionais

Toda a carga positiva de um átomo está no centro. Os elétrons mais próximos do centro são mantidos com mais força à medida que o número de prótons aumenta. No entanto, os elétrons mais externos são mantidos com menos força porque os elétrons internos os protegem. Por essa razão, é o que tem menos atração por seus elétrons externos. Também tem a menor tendência para ganhar mais.