A resolução de um microscópio mede quantos detalhes um usuário pode ver. Um microscópio pode ter lentes de aumento poderosas, mas se a resolução for ruim, a imagem ampliada é apenas um borrão. Resolução é a distância mais curta entre dois pontos que um usuário ainda pode ver como imagens separadas sob o microscópio.

Fatores de resolução

Um microscópio composto não consegue distinguir detalhes mais próximos uns dos outros que 200 nanômetros. Os mais poderosos microscópios eletrônicos são tão baixos quanto 0,2 nanômetros. Um microscópio perde a resolução se as lentes não estiverem perfeitamente alinhadas. A visualização de luz com comprimentos de onda menores produz uma resolução melhor do que comprimentos de onda maiores. Existem fórmulas matemáticas que usam o comprimento de onda e a abertura numérica - a capacidade do microscópio de captar luz - para calcular a resolução. Espécimes em que as diferentes partes não são muito distintas podem dar ao usuário uma resolução mais fraca, mesmo com os melhores microscópios.