Alguns podem usar as expressões "flocos de neve" e "cristais de neve" de forma intercambiável, mas na verdade são coisas diferentes. Flocos de neve são aglomerados de cristais de neve. Embora um único cristal de neve possa ser chamado de floco de neve, geralmente um floco de neve é ​​composto de vários cristais de neve. As pessoas que classificam os cristais de neve os dividem em 41 tipos. Abaixo estão cinco deles.

Simple Prisms

Um prisma simples é um cristal de neve hexagonal (seis lados). Estes cristais planos de neve parecem pequenas lascas de lápis, embora possam ter sulcos e outras características. Prismas simples são o menor dos cristais de neve e não podem ser vistos a olho nu. Eles também são o primeiro estágio do crescimento de um cristal de neve. Enquanto alguns flocos de neve mantêm esta forma, outros vão crescer ramos e facetas e assumir outras formas.

Placas Estelares

Placas estelares são cristais planos de neve que têm seis braços estendendo-se a partir de um centro hexagonal. Formas de cristais de neve são parcialmente determinadas pela temperatura; estes cristais se formam quando a temperatura está entre 5 e 10 graus Fahrenheit.

Needles

As agulhas são um tipo interessante de cristal de neve. Estes são, como o próprio nome indica, pequenos cristais finos que se assemelham a agulhas. Começam como cristais planos e longos, mas à medida que a temperatura esfria, tornam-se cristais de agulha tridimensionais.

Dendritos Estelares

Dendritos Estelares obtêm seu nome a partir da palavra "dendrítico", que significa árvore. Esses cristais de neve são o que você provavelmente imagina quando pensa em um floco de neve. Os cristais de neve dentíticos estelares têm ramos que se estendem do centro e os seis ramos também podem ter galhos. Estes cristais têm entre dois a quatro milímetros de tamanho, e podem ser vistos com uma lupa.

Dendritos estelares como samambaia

Dendritos estelares como samambaias têm seis ramos que se parecem com os galhos de uma planta de samambaia. . Se você já experimentou neve em pó enquanto esquiava, você experimentou dendrites estelares semelhantes a samambaias. Estes cristais de neve também podem ser vistos com uma lente de aumento, como eles são geralmente em torno de cinco milímetros de comprimento.