Os três elementos que compõem mais de 99% das moléculas orgânicas são carbono, hidrogênio e oxigênio. Estes três se combinam para formar quase todas as estruturas químicas necessárias para a vida, incluindo carboidratos, lipídios e proteínas. Além disso, o nitrogênio, quando combinado com esses elementos, também forma uma molécula orgânica crucial na forma de ácidos nucléicos.

Carbono

O carbono é o elemento mais essencial na formação de moléculas orgânicas; de fato, a vida na Terra tem sido referida como "baseada no carbono" por causa da prevalência do carbono na formação de compostos essenciais para os organismos. O carbono é tão prevalente em compostos orgânicos devido à sua capacidade de formar até seis ligações estáveis ​​com outros átomos; Como resultado, o carbono é muitas vezes no meio de uma molécula com vários átomos diferentes, e é essa diversidade que permite que a vida floresça. Carbono compõe aproximadamente 10 por cento do corpo humano.

Hidrogênio

O hidrogênio é o átomo mais comum no universo, e também é o elemento mais comum em moléculas orgânicas. Devido à sua singular natureza eletrônica, os átomos de hidrogênio ocorrem em grande quantidade em várias moléculas orgânicas, muitas vezes atuando como um ponto de ligação entre o átomo de carbono central e outros átomos. Além disso, o hidrogênio forma uma forte ligação com o carbono, o que dá mais estabilidade a uma molécula orgânica do que uma molécula média. Oxigênio compõe aproximadamente 63% do corpo humano.

Oxigênio

O oxigênio é um elemento crucial nas moléculas orgânicas porque, assim como o carbono, pode conter várias ligações diferentes (embora não com a mesma força de carbono, portanto, não é normalmente no meio de uma molécula orgânica) e, importante, acrescenta variedade suficiente para formar uma quantidade quase infinita de moléculas. Carbono, hidrogênio e oxigênio se combinam para formar proteínas, carboidratos (que é uma combinação de carbono com água) e lipídios, todos os compostos essenciais à vida. Oxigênio compõe aproximadamente 26 por cento do corpo humano.

Nitrogênio

Embora não seja tão prevalente como carbono, hidrogênio e oxigênio, o nitrogênio aparece em um tipo extremamente importante de molécula orgânica chamado de nucleico. ácido. Os dois tipos de ácidos nucléicos encontrados nas células são o DNA e o RNA, que compõem o plano genético da célula e contêm toda a informação codificada necessária para que a célula funcione e se reproduza. O nitrogênio representa aproximadamente 1% do corpo humano.