Um termômetro Galileo opera com base no princípio de flutuabilidade, o fenômeno pelo qual flutuam objetos de maior densidade que o ambiente ao redor e menos denso. O líquido claro dentro do termômetro muda de densidade à medida que a temperatura muda. As lâmpadas flutuantes são marcadas com contrapesos calibrados, indicando a temperatura que eles representam. À medida que a densidade do líquido claro muda, sua capacidade de suportar os diferentes pesos das lâmpadas e suas tags também muda. Olhando para quais lâmpadas estão afundando e quais estão flutuando, você pode determinar a temperatura ao redor do termômetro.

Identifique o aglomerado de bulbos que afundaram no fundo do líquido claro. A temperatura do líquido claro mudou sua densidade, de modo que não é mais capaz de suportar o peso dessas lâmpadas.

Identifique o aglomerado de bulbos que subiram até o topo do líquido claro. A temperatura do líquido claro mudou sua densidade, o que força as lâmpadas a flutuarem na direção do topo.

Identifique a única lâmpada flutuando no meio. Não está afundando nem subindo e diz-se que é neutra- mente flutuante. Leia a etiqueta na lâmpada de flutuação neutra para obter a temperatura. Se não houver uma lâmpada flutuando na abertura, use a lâmpada mais baixa do conjunto flutuante para obter a temperatura.