O polietileno de alta densidade (HDPE) é um polímero ou plástico de cadeia longa. O polietileno é a forma mais comum de plástico no mundo e pode ser processado de várias maneiras para torná-lo fino, flexível, fofo ou forte e duro como o HDPE. O HDPE é usado principalmente para compósitos de madeira-plástico, como madeira plástica. Também é moldado por sopro para fazer garrafas de plástico, como garrafas de refrigerante.
Produção
A produção de compósitos de madeira e plástico é a forma mais comum de fabricação de HDPE. O processo começa com três grandes tanques de retenção aquecidos. O tanque primário contém um derivado de gás natural chamado etano. O etano é aquecido bem acima do ponto de ebulição e é então bombeado para um tanque de mistura. Do outro tanque vem o benzeno, que, quando combinado com a radiação UV das lâmpadas aéreas, serve para atuar como um químico para a polimerização do etano. Isto é, para todos os efeitos, como o polietileno é feito, mas como é tratado em seguida é o que o torna polietileno de alta densidade. O produto químico é bombeado para uma série de calhas largas e rasas de metal. Em vez de poder esfriar, o produto químico é cozido em fogo baixo para permitir a liberação de ar e oxigênio capturados. A partir daqui, os canais drenam para uma série de moldes verticais de metal que contêm fibra de madeira desfiada. Uma vez que esfria por cerca de oito horas, as placas de HDPE podem ser enviadas para varejistas e atacadistas.
Moldagem por sopro de garrafas
Moldagem por sopro é idêntica à produção de placas de madeira-plástico até a apontam que o HDPE é drenado das calhas. Ele é mantido em um tanque aquecido hermético, onde uma válvula coloca colares medidas sobre as cabeças de uma série de compressores de ar. Cada compressor se encaixa em um molde de metal em forma de garrafa. Enquanto o compressor despeja ar no molde, insuflando o HDPE no molde, outro compressor funciona para bombear o ar para fora do molde para que o HDPE se encaixe perfeitamente. Uma navalha circular corta o excesso de plástico da cabeça do compressor de ar, que então passa por um banho de ácido e um banho de água separado para limpá-lo de qualquer resíduo remanescente para o próximo uso. O final do resfriamento HDPE, que agora tem a consistência de massa, é estampado no formato da boca e do topo da garrafa. Quando esfria completamente, o molde se divide ao meio para soltar a garrafa de plástico em uma tremonha, onde os trabalhadores vivos a limpam e limpam quaisquer bordas ou imperfeições na garrafa.
