O propilenoglicol (PG) é um químico líquido incolor e inodoro usado por décadas em uma ampla gama de aplicações. Substância sintética produzida em quantidades industriais, é um composto orgânico relativamente simples que possui a fórmula química C3H8O2. A Food and Drug Administration dos EUA considera o PG como não tóxico em pequenas quantidades; no entanto, grandes doses podem causar convulsões em humanos e danos nos rins e fígado em animais.

Aditivos alimentares

Nos alimentos, o PG absorve água e mantém a umidade. Ele dissolve tinturas de alimentos e aromas em bebidas e evita que os alimentos congelem, como em cervejarias e laticínios. Na comida, seria difícil consumir uma dose perigosa, mas bebês, bebês, idosos e pessoas com certas alergias podem ser mais sensíveis ao produto químico.

Cosméticos

Em cosméticos, o PG é comumente usado para emulsionar componentes de óleo em componentes à base de água. O propilenoglicol também ajuda os itens cosméticos a evitar o derretimento em altas temperaturas e o congelamento em baixas temperaturas. As pequenas quantidades utilizadas em cosméticos não representam riscos para a saúde, exceto para aqueles com sensibilidades.

Farmacêutica

Em medicamentos, PG age como um emulsificante, especificamente em agentes tópicos e medicamentos injetáveis. Também age como um excipiente, ou solvente, para os ingredientes ativos em medicamentos. Recém-nascidos têm mostrado reações adversas a medicamentos que usam este produto químico.

Usos industriais

O propilenoglicol tem uma infinidade de funções em aplicações industriais. A indústria têxtil usa-a como intermediária na produção de fibra de poliéster. Os militares o usam para formar telas de fumaça para as tropas. As companhias aéreas militares e comerciais o utilizam como um degelador para aviões, no entanto, o etilenoglicol também é usado devido ao seu baixo custo. PG pode ser encontrado em detergentes líquidos, bem como uma série de outros usos.