A característica expressa quando dois genes diferentes para a mesma característica estão presentes é chamada de característica heterozigótica .

Aqui está um detalhamento:

* Gene: Um segmento de DNA que codifica uma proteína específica.
* Alelo: Uma variação de um gene. Você herda um alelo de cada pai.
* Heterozigoto: Ter dois alelos diferentes para um gene específico.
* Homozigoto: Ter dois alelos idênticos para um gene específico.

Por exemplo, digamos que existam dois alelos para a cor dos olhos:marrom (B) e azul (b). Uma pessoa com um alelo marrom (B) e um alelo azul (b) é heterozigota para a cor dos olhos. A característica que expressam dependerá se o alelo marrom é dominante ou recessivo.

* Alelo dominante: Um alelo que mascara a expressão do outro alelo. Nesse caso, se o marrom for dominante, a pessoa terá olhos castanhos.
* Alelo recessivo: Alelo que só é expresso quando duas cópias dele estão presentes. Se o azul for recessivo, a pessoa só terá olhos azuis se tiver dois alelos azuis (bb).

Assim, no caso do indivíduo heterozigoto com um alelo marrom e um azul, eles expressariam o traço dominante (olhos castanhos) se o castanho for dominante ou o traço recessivo (olhos azuis) se o azul for dominante.