O termo "ribozima" descreve a atividade catalítica de moléculas de RNA.

Aqui está um colapso:

* ribozyme: Uma molécula de ácido ribonucleico (RNA) que possui atividade enzimática.
* atividade enzimática: A capacidade de catalisar (acelerar) uma reação química.

Tradicionalmente, pensava -se que as enzimas eram proteínas. No entanto, a descoberta de ribozimas contestou essa noção. Eles demonstraram que o RNA pode atuar como um portador de informações genéticas (como o DNA) e um catalisador para reações bioquímicas.

Exemplos de funções de ribozima:

* Splicing: Algumas ribozimas cortam íntrons (regiões não codificantes) de moléculas de RNA.
* clivagem de RNA: Algumas ribozimas quebram moléculas específicas de RNA.
* Formação de ligação peptídica: Algumas ribozimas participam da formação de ligações peptídicas na síntese de proteínas.

A descoberta de ribozimas foi significativa porque é:

* expandiu nossa compreensão do RNA: Revelou que o RNA não é apenas um transportador passivo de informação genética, mas também pode atuar como um catalisador.
* Forneceu informações sobre as origens da vida: Sugeriu que o RNA, e não o DNA, pode ter sido a forma principal de material genético no início da vida.