Os cientistas acreditam que as mitocôndrias, as potências de nossas células, já foram bactérias de vida livre que foram engolidos pelas primeiras células eucarióticas. Essa teoria, conhecida como teoria endossimbiótica , é apoiado por várias evidências:

* mitocôndrias têm seu próprio DNA: Esse DNA é circular, semelhante ao DNA bacteriano, e replica independentemente do DNA nuclear da célula.
* mitocôndrias têm seus próprios ribossomos: Esses ribossomos são semelhantes em tamanho e estrutura aos ribossomos bacterianos, em vez de ribossomos eucarióticos.
* membranas mitocondriais: A membrana interna das mitocôndrias possui uma estrutura única que se assemelha às membranas bacterianas.
* Mitocôndrias reproduzidas por fissão binária: Este é o mesmo processo usado por bactérias para dividir.

A teoria endossimbiótica propõe que há muito tempo, uma célula eucariótica maior envolveu um organismo menor do tipo bactérias. Em vez de digeri -lo, a célula maior permitiu ao organismo menor viver dentro dele. Com o tempo, o organismo engolido tornou -se dependente da célula maior para a sobrevivência, e a célula maior tornou -se dependente do organismo engolido para a produção de energia. Esse relacionamento mutuamente benéfico levou à evolução das mitocôndrias como as conhecemos hoje.

Essa teoria é amplamente aceita pela comunidade científica e explica as características únicas das mitocôndrias. Ele destaca a história complexa e dinâmica da vida na Terra e as complexas relações entre diferentes organismos.