O pequeno anel de DNA nas bactérias é chamado de plasmídeo .

Aqui estão mais algumas informações sobre plasmídeos:

* DNA extracromossômico: Os plasmídeos são separados do principal cromossomo bacteriano, que é uma grande molécula circular de DNA.
* Replicação autônoma: Os plasmídeos têm sua própria origem da replicação, permitindo que eles repliquem independentemente do cromossomo bacteriano.
* carregar genes: Os plasmídeos geralmente transportam genes que fornecem às bactérias vantagens, como:
* Resistência ao antibiótico: Genes para resistência a antibióticos.
* fatores de virulência: Genes que permitem que as bactérias causem doenças.
* Caminhos metabólicos: Genes para quebrar substâncias incomuns ou produzir toxinas.
* transferência horizontal de genes: Os plasmídeos podem ser transferidos entre bactérias através de vários mecanismos, incluindo conjugação (contato direto) e transformação (captação de DNA do ambiente). Isso permite a rápida disseminação de características benéficas ou prejudiciais dentro de uma população bacteriana.

Os plasmídeos são importantes em vários campos, incluindo:
* Biotecnologia: Usado como vetores para transportar e expressar genes em vários organismos, incluindo bactérias, leveduras e células de mamíferos.
* Engenharia genética: Usado para introduzir novos genes em bactérias para pesquisa, agricultura e aplicações médicas.
* Evolução bacteriana: Contribua para a rápida adaptação das bactérias para os ambientes em mudança.