Vários métodos são usados para demonstrar a estrutura helicoidal da molécula de DNA:

1. Difração de raios-X:
* Esta é a técnica mais famosa e impactante usada por Rosalind Franklin e Maurice Wilkins.
* Os raios X são transmitidos nas fibras de DNA, e o padrão de difração (como a dispersão dos raios X) é analisada.
* O padrão revelou uma estrutura helicoidal repetida, com as informações cruciais necessárias para decifrar o modelo de dupla hélice.

2. Microscopia eletrônica:
* A microscopia eletrônica oferece uma representação visual mais direta da molécula de DNA.
* Ele usa um feixe de elétrons para iluminar a amostra, fornecendo imagens de alta resolução.
* As micrografias eletrônicas mostram a molécula de DNA como uma estrutura longa e torcida semelhante à escada, confirmando o arranjo helicoidal.

3. Espectroscopia circular de dicroísmo (CD):
* Essa técnica mede a diferença na absorção da luz polarizada circularmente com a mão esquerda e direita por moléculas.
* A hélice dupla do DNA exibe um espectro de CD característico, indicando a estrutura helicoidal.

4. Espectroscopia de ressonância magnética nuclear (RMN):
* A espectroscopia de RMN analisa as propriedades magnéticas dos núcleos atômicos.
* Examinando o espectro de RMN do DNA, os cientistas podem determinar o arranjo e as posições relativas dos átomos dentro da molécula, confirmando o arranjo helicoidal.

5. Modelagem do computador:
* Os programas de computador modernos podem simular o comportamento das moléculas com base em sua estrutura química e interações.
* Usando dados experimentais e modelos teóricos, os pesquisadores podem construir e analisar modelos virtuais de DNA, validando ainda mais a estrutura helicoidal.

Embora cada técnica contribua para a nossa compreensão da hélice do DNA, a difração de raios-X desempenhou um papel crucial na descoberta inicial e continua sendo uma pedra angular da biologia estrutural.