Cada cromossomo individual é chamado de cromatídea Quando é duplicado e se juntou à sua cromátide irmã por um centrômero.

No entanto, quando os cromossomos duplicados se separam durante a divisão celular (mitose ou meiose), cada cromossomo individual é então chamado de cromossomo de novo.

Portanto, o termo "cromatídea" é usado especificamente quando um cromossomo é duplicado, enquanto o "cromossomo" é usado para as formas duplicadas e não duplicadas.