Existem dois principais maneiras de uma célula replicar, ambas essenciais para o crescimento e o desenvolvimento:

1. mitose: Este é o método mais comum de divisão celular e produz duas células filhas idênticas a partir de uma célula mãe solteira. Cada célula filha recebe um conjunto completo de cromossomos, garantindo que o material genético seja transmitido fielmente.
2. meiose: Esse processo especializado ocorre apenas em células germinativas (espermatozóides e células de ovos) e produz quatro células filhas, cada uma com metade do número de cromossomos da célula pai. Essa redução no número do cromossomo é necessária para a reprodução sexual, onde dois gametas (esperma e ovo) se combinam para formar um novo organismo.

Embora esses sejam os dois métodos principais de replicação celular, é importante observar que existem variações dentro de cada processo. Por exemplo, a mitose pode ocorrer de maneiras diferentes, dependendo do tipo de célula, e a meiose tem dois estágios distintos (meiose I e meiose II).

Além disso, alguns organismos têm mecanismos alternativos de replicação, como fissão binária , que é comum em bactérias.

Portanto, embora existam duas maneiras fundamentais para uma célula replicar, o processo específico pode ser bastante sutil e dependente do organismo e do tipo de célula.