Uma holoenzima é uma enzima completa e ativa. Consiste em dois componentes principais:

1. Apoenzima: Esta é a parte da proteína da enzima. É inativo por si só e requer um componente não proteico chamado um cofator para se tornar ativo.

2. Cofator: Este é o componente não proteico que é essencial para a atividade da apoenzima. Os cofatores podem ser:
* íons metálicos: Estes são íons inorgânicos como zinco, magnésio, ferro, etc. Eles participam da catálise enzimática, fornecendo carga ou suporte estrutural.
* coenzimas: São moléculas orgânicas que participam da reação enzimática, mas não estão permanentemente ligadas à enzima. Eles geralmente atuam como portadores de elétrons, grupos funcionais ou átomos. Exemplos incluem NAD+, FAD e Coenzyme A.

holoenzyme =apoenzima + cofator

Aqui está uma analogia: Imagine um carro. O chassi, o motor e o corpo do carro representam a apoenzima. O combustível (gasolina) representa o cofator. O carro não pode correr sem o chassi e o combustível. Da mesma forma, a holoenzima não pode funcionar sem a apoenzima e o cofator.

Nota importante: Algumas enzimas são totalmente funcionais sem cofatores. Estes são chamados enzimas simples . No entanto, a maioria das enzimas exige que os cofatores sejam ativos e são chamados de enzimas complexas .