A quantidade de material orgânico que os organismos autotróficos em um ecossistema produz é chamado produção primária .

Aqui está um colapso:

* AutoTrophs são organismos que podem produzir seu próprio alimento através da fotossíntese (como plantas) ou quimiossíntese (como algumas bactérias).
* Produção primária é a taxa na qual os autotróficos convertem a luz solar ou a energia química em compostos orgânicos. Esta é a base de todas as redes alimentares.

Existem dois tipos principais de produção primária:

* Produção primária bruta (GPP): A quantidade total de matéria orgânica produzida por autotróficos.
* Produção primária líquida (NPP): A quantidade de matéria orgânica sobrou depois que os autotróficos usam parte do GPP para sua própria respiração. NPP é a quantidade de energia disponível para níveis tróficos mais altos (herbívoros, carnívoros, etc.).

A compreensão da produção primária é crucial para o estudo da saúde e função dos ecossistemas, pois define os limites da quantidade de energia disponível para apoiar todos os outros organismos dentro do ecossistema.