Alanina é um aminoácido simples, o que significa que é um bloco de construção para proteínas. Aqui está o que compõe uma molécula de alanina:

* um átomo de carbono central: Este é o núcleo da molécula.
* Um grupo amino (NH2): Anexado ao carbono central.
* Um grupo carboxil (COOH): Também ligado ao carbono central.
* um grupo metil (CH3): Esta é a cadeia lateral única que distingue alanina de outros aminoácidos.

Aqui está uma representação simplificada:

`` `
H
|
H-N-C-cooh
|
CH3
`` `

Pontos de chave:

* O grupo amino e o grupo carboxila são encontrados em todos os aminoácidos.
* A cadeia lateral específica (neste caso, o grupo metil) determina as propriedades do aminoácido e como ela interage com outras moléculas.

A alanina é frequentemente considerada um aminoácido não polar, porque sua cadeia lateral metil é hidrofóbica (repessão da água).