Eficiência: A respiração aeróbica é uma forma muito mais eficiente de produzir energia do que a fermentação. Durante a respiração aeróbica, a glicose é completamente decomposta em dióxido de carbono e água, liberando uma grande quantidade de energia. Em contraste, a fermentação decompõe apenas parcialmente a glicose, produzindo ácido láctico como subproduto. Como resultado, a respiração aeróbica pode produzir até 36 moléculas de ATP por molécula de glicose, enquanto a fermentação só pode produzir 2 moléculas de ATP por molécula de glicose. Isso significa que as células musculares podem gerar muito mais energia através da respiração aeróbica do que da fermentação, permitindo-lhes sustentar atividades prolongadas.

Disponibilidade de oxigênio: As células musculares normalmente têm uma alta demanda por energia, especialmente durante exercícios intensos. Para atender a essa demanda, eles necessitam de um fornecimento constante de oxigênio. O oxigênio é usado como o aceptor final de elétrons na cadeia de transporte de elétrons, que é a última etapa da respiração aeróbica. Sem oxigênio suficiente, a cadeia de transporte de elétrons não pode funcionar adequadamente e a respiração aeróbica não pode ocorrer. Como resultado, as células musculares dependem da respiração aeróbica quando o oxigênio está disponível para maximizar a produção de energia.

Produção de lactato: Durante exercícios intensos, as células musculares podem não conseguir receber oxigênio suficiente para sustentar a respiração aeróbica. Isso pode levar ao acúmulo de ácido láctico, um subproduto da fermentação. O acúmulo de ácido láctico pode causar fadiga muscular e cãibras, levando eventualmente a uma diminuição no desempenho. Portanto, as células musculares normalmente dependem da respiração aeróbica para evitar os efeitos negativos da produção de lactato.