A expressão de um gene envolve duas etapas centrais:

1. Transcrição:No núcleo de uma célula ocorre a transcrição. Aqui, a sequência de DNA do gene é replicada em uma molécula complementar de RNA (ácido ribonucléico) por uma enzima chamada RNA polimerase. Isso produz uma transcrição primária de RNA que carrega a informação genética do gene.



2. Tradução:A transcrição do RNA sintetizada durante a transcrição serve como modelo para o processo de tradução. Isso ocorre no citoplasma, onde o transcrito primário do RNA encontra o ribossomo, um grande conjunto de proteínas na célula. Durante a tradução, o transcrito do RNA é “lido” em trigêmeos chamados códons. Cada códon corresponde a um bloco de construção de aminoácidos específico necessário para criar uma proteína. As moléculas de RNA transportador (tRNA) transportam os aminoácidos apropriados para o ribossomo, e os aminoácidos são adicionados sequencialmente a uma cadeia polipeptídica crescente. Passo a passo, o transcrito do RNA é decodificado e o produto proteico é sintetizado até que um códon de parada seja alcançado.




Em última análise, a proteína produzida através da expressão genética dobra-se numa forma específica baseada na sequência de aminoácidos, permitindo-lhe funcionar na célula e realizar vários processos biológicos.