Nutrientes e produtos residuais passam através da membrana celular através de vários processos de transporte. Aqui estão alguns mecanismos principais:

1. Difusão Simples :Moléculas pequenas e não polares, como oxigênio (O2), dióxido de carbono (CO2) e alguns lipídios, podem se mover através da membrana celular por simples difusão. Essas moléculas podem passar diretamente através da bicamada fosfolipídica da membrana sem a necessidade de canais ou transportadores proteicos.

2. Difusão Facilitada :Certas moléculas polares, como glicose, aminoácidos e alguns íons, requerem assistência para atravessar a membrana. A difusão facilitada envolve proteínas de membrana chamadas proteínas de transporte ou proteínas de canal que facilitam o movimento de solutos específicos ao longo de seu gradiente de concentração (da concentração mais alta para a mais baixa) sem entrada de energia de ATP.

3. Transporte Ativo :O transporte ativo move as substâncias contra o seu gradiente de concentração, de uma área de menor concentração para uma área de maior concentração. Este processo requer entrada de energia na forma de ATP. Várias proteínas de membrana, como bombas e transportadores de íons, transportam ativamente íons, moléculas e nutrientes para dentro ou para fora da célula.

4. Endocitose :Endocitose é um processo pelo qual a membrana celular envolve material extracelular, formando vesículas que transportam o material para dentro da célula. Existem três tipos principais de endocitose:

- Fagocitose :A célula envolve grandes partículas, microorganismos ou detritos, estendendo pseudópodes e encerrando-os em um fagossomo.

- Pinocitose :A célula absorve líquido extracelular e solutos dissolvidos por invaginação da membrana celular, formando pinosossomos.

- Endocitose mediada por receptor :Moléculas específicas, como hormônios ou nutrientes, ligam-se a receptores na membrana celular, desencadeando a formação de depressões revestidas que invaginam e formam vesículas para transportar as substâncias ligadas para dentro da célula.

5. Exocitose :A exocitose é o processo pelo qual os materiais são transportados para fora da célula. Durante a exocitose, vesículas contendo produtos residuais ou substâncias secretoras fundem-se com a membrana celular, liberando seu conteúdo para fora da célula.

Esses mecanismos de transporte permitem que os nutrientes entrem na célula e os resíduos saiam, mantendo o ambiente interno da célula e facilitando diversas funções celulares.