A difusão facilitada e o transporte ativo são dois mecanismos diferentes pelos quais as moléculas se movem através da membrana celular.

Difusão facilitada é o processo pelo qual as moléculas se movem através de uma membrana celular com a ajuda de uma molécula transportadora. Moléculas transportadoras são proteínas localizadas na membrana celular e que possuem um sítio de ligação específico para a molécula que está sendo transportada. Quando uma molécula se liga a uma molécula transportadora, a molécula transportadora muda de forma e transporta a molécula através da membrana celular. A difusão facilitada é um processo passivo, o que significa que não requer energia da célula.

Transporte ativo é o processo pelo qual as moléculas se movem através de uma membrana celular contra um gradiente de concentração. O transporte ativo é um processo ativo, o que significa que requer energia da célula. O transporte ativo é realizado por proteínas chamadas bombas. Bombas são proteínas que usam energia do ATP para mover moléculas através da membrana celular.

A principal diferença entre difusão facilitada e transporte ativo é a direção em que as moléculas se movem. Na difusão facilitada, as moléculas se movem a favor de um gradiente de concentração, enquanto no transporte ativo, as moléculas se movem contra um gradiente de concentração. Outra diferença entre difusão facilitada e transporte ativo é a necessidade de energia. A difusão facilitada é um processo passivo, enquanto o transporte ativo é um processo ativo.