A teoria da evolução forma a base de praticamente todas as outras idéias da biologia contemporânea, desde as surpreendentemente próximas semelhanças entre dinossauros e pássaros até o mecanismo de resistência a antibióticos. O nome de Charles Darwin é essencialmente sinônimo do conceito, mas foi de fato a ideia combinada de Darwin e do muito menos anunciado Alfred Russell Wallace, que chegaram independentemente à noção de seleção natural. A idéia de evolução era controversa em seus dias e permanece assim até hoje, principalmente porque abrange seres humanos também como todas as outras formas de vida na Terra, dispensando, de certa forma, a noção de que os seres humanos desfrutam de um lugar exaltado no panteão dos seres vivos. No entanto, as evidências da evolução humana e o fato de os seres humanos evoluiu de um ancestral comum primata, é tão cientificamente inatacável quanto qualquer outra coisa em biologia, física, química ou qualquer outro campo de investigação científica. Acima de tudo, aprender os fatos sobre as origens humanas é fascinante além da medida. A evolução, no mundo da biologia, refere-se a "descida com modificação", um processo que depende da seleção natural Um exemplo típico é um grupo de girafas que comem dos galhos frondosos das árvores. Aqueles que acontecem possuir pescoços mais longos será capaz de se alimentar mais rapidamente, levando a uma maior taxa de sobrevivência entre essas girafas. Como o comprimento do pescoço das girafas é uma característica hereditária, o que significa que pode ser transmitido para a próxima geração por meio de genes codificados no ácido desoxirribonucléico (DNA, o "material genético" em todos os seres vivos do planeta)), as girafas com pescoço mais longo se tornam mais prevalentes em esse grupo e os que têm pescoços mais curtos morrem de acordo. Importante, a seleção natural não é um processo de esforço consciente; é uma questão de sorte, com a natureza escolhendo os organismos que são os "mais aptos" em termos reprodutivos. Além disso, um animal que pode ser "forte" em um ambiente pode encontrar condições em outro imediatamente letal. Os seres humanos e praticamente todos os outros organismos, por exemplo, seriam incapazes de sobreviver nos respiradouros térmicos das águas profundas nas quais certos organismos semelhantes a bactérias podem viver. Todos os organismos são descendentes de um ancestral comum, e os seres humanos, sendo primatas, compartilham um ancestral comum com outros primatas que viveram relativamente recentemente no grande esquema da vida. Os primeiros seres vivos apareceram na Terra cerca de 3,5 bilhões de anos atrás, "apenas" um bilhão de anos ou mais depois que a própria Terra se formou. Os humanos modernos compartilham um ancestral comum com outros macacos de hoje, que viveram entre 6 e 8 milhões de anos atrás. A maioria das evidências para a evolução dos seres humanos vem de evidências fósseis, e essas evidências foram fortemente reforçadas por os métodos da biologia molecular moderna, como a análise de DNA. A estrutura do DNA não foi confirmada até a década de 1950, cerca de 100 anos após Darwin e Wallace chegarem ao mecanismo pelo qual a evolução ocorre no nível celular. Cerca de 15 a 20 espécies conhecidas de hominídeos surgiram durante um período considerável de tempo antes que os humanos modernos evoluíssem para os 7. bilhões ou mais de pessoas que povoam o planeta no final da segunda década do século XXI. Todos, exceto um deles, apesar de sua considerável ingenuidade e desenvoltura em comparação com seus antepassados e contemporâneos não hominídeos, foram extintos. Importante, os macacos não são distintos dos humanos; em vez disso, os seres humanos são uma espécie de macaco, assim como os seres humanos são um tipo de primata, mamífero e assim por diante na cadeia de classificação taxonômica. Mas, para fins de explicação aqui, seres humanos e macacos serão tratados como formas de vida distintas . Outros macacos incluem chimpanzés, bonobos ("chimpanzés pigmeus"), gorilas, orangotangos e gibões. Os quatro primeiros são conhecidos como "grandes símios" devido ao seu tamanho maior. À medida que os hominídeos evoluíram ao longo do tempo, o mundo testemunhou o surgimento de primatas que combinam características semelhantes a símios e humanos, com a perda gradual de mais características semelhantes a símios por características humanas. As características comuns dos macacos são uma sobrancelha forte, um crânio alongado , bipedalismo incompleto (isto é, "andar com os dedos"), cérebros menores, dentes caninos maiores e um rosto inclinado. As características humanas comuns, em contraste, são uma face mais curta, um crânio não alongado, cérebros maiores, um sistema cultural e comunitário mais complexo, pequenos dentes caninos, uma medula espinhal posicionada mais diretamente abaixo do crânio (uma característica indicativa de bipedalismo) e o uso de ferramentas de pedra. O parente mais parecido com um macaco dos seres humanos originou-se na África central e se dispersou pelo mundo a partir daí. Bipedalismo Os hominídeos começaram a formar suas próprias ferramentas há cerca de 2,6 milhões de anos, fazendo uso proposital do fogo começou cerca de 800.000 anos atrás e experimentou um aumento acelerado no tamanho do cérebro entre aproximadamente 800.000 e 200.000 anos atrás. A maioria das características humanas modernas evoluiu nos últimos 200.000 anos, com uma mudança para os métodos agrícolas e agrícolas da caça e coleta a partir de 12.000 anos atrás. Isso permitiu que os seres humanos se instalassem em um só lugar e construíssem comunidades sociais elaboradas, além de se reproduzirem e sobreviverem a um ritmo mais rápido. Os fósseis forneceram aos paleoantropólogos uma riqueza de conhecimentos sobre os hominídeos espécies e predecessores hominídeos dos humanos modernos. Alguns foram colocados no gênero Homem, enquanto outros pertencem a gêneros agora extintos. Do mais antigo ao mais recente, algumas das espécies humanas que enfeitaram a Terra incluem: Sahelenthropus tchadensis. Orrorin tugenensis. Ardipithecus kadabba. Este ancestral humano viveu de 5,8 a 5,2 milhões de anos atrás, com seus restos mortais (uma mandíbula, dentes, ossos das mãos e pés e ossos do braço e da clavícula) encontrados em 1997 na África Oriental. Esses restos estabelecem que a nova espécie era bípede e vivia em bosques e pradarias, principalmente a primeira (uma característica simiesca). Australopithecus afarensis. Mais de 300 indivíduos A. foram encontrados fósseis pré-humanos e afarensis, e mostram que esse hominino teve rápido crescimento infantil e atingiu a maturidade mais rapidamente do que os humanos modernos. Lucy tinha um rosto parecido com um apelido, um cérebro maior que o de um chimpanzé, mas menor que o de um humano moderno e pequenos cães. Homo habilis. Homo erectus Evidências fósseis mostraram que esse ser humano primitivo cuidava de seus filhotes, idosos e doentes, e era a vida mais longa de todas as primeiras espécies de hominídeos. Sua capacidade de caminhar e percorrer longas distâncias permitiu que se espalhasse por toda parte. Homo heidelbergensis Esses hominídeos europeus usavam ferramentas e fogo, construíam "casas" com madeira e pedras, eram as primeiras espécies a caçar animais grandes e eram os ancestrais diretos dos neandertais. H. heidelbergensis - tinha um tamanho de cérebro comparável ao dos humanos modernos. Homo neanderthalensis. Usava ferramentas e armas, fazia e usava roupas, fazia "arte" e enterrava seus mortos; existem evidências de que os neandertais tinham linguagem primitiva e usavam símbolos, estabelecendo os primeiros vestígios do que hoje é chamado de cultura.
Wallace e Darwin acabaram colaborando em uma publicação de 1858 que precedeu a magnum opus de Darwin, Sobre a origem das espécies
.
Evolução definida
. A seleção natural, por sua vez, refere-se à capacidade de organismos que possuem características favoráveis em seu próprio ambiente sobreviverem melhor do que outros animais no mesmo ambiente. Isso inclui outros animais da mesma espécie que não possuem essas características. A evolução pode ser definida como uma mudança na frequência dos genes em uma população ao longo do tempo.
Evidências de teorias da evolução humana
Paleoantropologia
é o estudo científico da evolução humana que combina paleontologia
(o exame e análise do registro fóssil) com o estudo das culturas e sociedades humanas através das lentes da biologia ( antropologia
). Paleoantropólogos, então, são cientistas que analisam espécies primitivas de hominídeos
, ou seres humanos primitivos.
Características comuns de humanos e macacos
Evolução Humana: Linha do Tempo e Etapas
Os primeiros primatas apareceram cerca de 55 milhões de anos atrás, cerca de 10 milhões de anos após os últimos dinossauros terem andado na Terra. Os primeiros orangotangos se separaram do que se tornou o ramo humano da árvore genealógica dos primatas, talvez 10 milhões de anos atrás; os gorilas chegaram ao local cerca de 8 milhões de anos atrás e se separaram do ancestral comum dos humanos.
Entre os macacos, os parentes mais próximos dos humanos são os bonobos e os chimpanzés, conforme estabelecido pelo registro fóssil e pelas evidências de DNA. O ancestral comum dos seres humanos, chimpanzés e bonobos que evoluíram de 6 a 8 milhões de anos atrás, deu origem a uma sucessão de ancestrais de hominídeos (e, portanto, de seres humanos modernos, ou Homem sapiens) conhecidos como hominins
.
, que é a capacidade de andar ereto e um dos características definidoras dos hominídeos, surgiram pela primeira vez há cerca de 6 milhões de anos, mas só se tornaram consistentes e obrigatórias há cerca de 4 milhões de anos.
Evidências fósseis de teorias da evolução
Tudo o que existe agora nesta criatura antiga que viveu de 6 a 7 milhões de anos atrás é um crânio peças encontradas em 2001 na África centro-oeste. S. tchadensis - tinha um cérebro do tamanho de um chimpanzé, era capaz de andar com duas pernas (mas não era completamente bípede), tinha uma abertura da coluna vertebral sob o crânio, apresentava dentes caninos menores e ostentava uma proeminente crista na testa. Era assim muito parecido com um apelido.
Um esqueleto desse hominino de 6,2 a 5,8 milhões de anos atrás também foi encontrado em 2001, este na África Oriental. Tinha dentes e mãos, era capaz de andar ereto, mas também era arbóreo (ou seja, escalava árvores), tinha pequenos dentes parecidos com os humanos e era do tamanho de um chimpanzé moderno.
Ardipithecus ramidus
. Essa criatura viveu cerca de 4,4 milhões de anos atrás, com alguns restos encontrados em 1994 e um esqueleto parcial, chamado "Ardi", encontrado em 2009. Andava na vertical, mas tinha dedos opostos para escalar árvores e morava na floresta.
Conhecido coloquialmente como "Lucy", A. afarensis
era um morador da África Oriental entre 3,85 e 2,95 milhões de anos atrás, fazendo de Lucy a espécie pré-humana de vida mais longa.
Era bípede, mas ainda podia subir em árvores; o fato de poder viver tanto em árvores quanto no solo permitiu sobreviver a muitas mudanças climáticas prolongadas. Pensa-se que Lucy esteja entre os primeiros humanos a viver na savana, ou planície gramada.
Australopithecus africanus.
Este hominídeo viveu de 3,3 a 2,1 milhões de anos atrás na África Austral e foi descoberto em 1924. Tinha dentes pequenos, parecidos com humanos, um cérebro maior e uma caixa mais redonda (como os humanos). No entanto, essa criatura bípede também tinha características semelhantes a simpatias (por exemplo, braços longos, uma mandíbula forte e saliente sob um rosto inclinado, ombros e mãos adaptados para escalar).
Um dos os primeiros ancestrais conhecidos em nosso próprio gênero ( Homo
) e, portanto, um hominídeo, "homem útil" (a tradução do nome do latim) existiram de 2,4 a 1,4 milhão de anos atrás na África Oriental e Austral. H. o habilis
é considerado uma das primeiras espécies a criar ferramentas de pedra; ele tinha características semelhantes a braços, como braços longos e rosto simulado, mas também possuía uma grande caixa cerebral e dentes pequenos, e é conhecido por ter usado ferramentas.
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Esta espécie se espalhou por toda a África e (fora da África) na Ásia de 1,89 milhão a 143.000 anos atrás. As espécies mais antigas costumam ser chamadas de Homo ergaster. Tinha proporções corporais semelhantes ao humano, comia uma quantidade significativa de carne e plantas, vivia quase exclusivamente no chão e desenvolvia um cérebro e uma caixa cerebral progressivamente maiores.
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Os primeiros hominídeos da Europa, esses hominídeos também viviam na China e África Oriental, cerca de 700.000 a 200.000 anos atrás; foi a primeira espécie a viver em climas mais frios, com corpos curtos e largos para reter o calor.
Este é o famoso neandertal e viveu de cerca de 400.000 a 40.000 anos atrás em toda a Europa e partes da Ásia. . O mais próximo extinto em relação ao Homo sapiens, era mais baixo, mais musculoso e robusto que os humanos modernos, e narizes grandes para ajudar no ar frio. Os neandertais tinham um rosto humano, cérebros tão grandes (ou maiores) quanto H. sapiens
e vivia em abrigos como cavernas.
Homo sapiens. Os humanos modernos evoluíram na África, espalhados por todo o mundo há 200.000 anos, e continuaram a desenvolver cérebros maiores e corpos mais leves ao longo de sua história evolutiva. Os rostos humanos também mudaram ao longo do tempo para ter mandíbulas e linhas de sobrancelhas menos pronunciadas, dentes menores e mandíbulas menores. Você é um membro desta espécie.
