Os ecossistemas do mundo natural são compostos por organismos vivos que interagem entre si de várias formas. O termo mutualismo refere-se a um tipo de relacionamento que beneficia mutuamente duas espécies que compartilham um ambiente.
Os seres vivos adaptaram maneiras interessantes e incomuns de ajudar um ao outro, embora seus motivos sejam egoístas.
Tipos de interações simbióticas

Simbiose na biologia refere-se a uma estreita conexão entre diferentes espécies que evoluíram juntas. Um relacionamento unilateral que ajuda uma espécie sem afetar a outra é chamado comensalismo
.

Um relacionamento unilateral que beneficia uma espécie em detrimento da outra é chamado parasitismo .
Um relacionamento bidirecional útil é chamado de mutualismo
.
Mutualismo: definição em biologia

Mutualismo em biologia refere-se a interações de espécies simbióticas que são mutuamente benéficas, ou mesmo essencial, para a sobrevivência. Um relacionamento mutualista se forma quando duas espécies diferentes se beneficiam trabalhando juntas.

O relacionamento pode ser um pouco complicado, no entanto. Por exemplo, uma espécie pode obter um benefício maior e a interação pode se aproximar do parasitismo.
Fatos e tipos de mutualismo

O mutualismo é comum em todos os ecossistemas, incluindo o corpo humano. Por exemplo, a Harvard Medical School estima que trilhões de bactérias chamadas microbiota intestinal vivem no intestino humano e auxiliam na digestão e na saúde geral. Quando um relacionamento mutuamente benéfico é próximo e duradouro, é um exemplo de simbiose mutualística
.

Nem todos os relacionamentos simbióticos são mutualísticos.

A simbiose mutualista surgiu através da evolução. O mútuo entre espécies parceiras melhora a adequação ao meio ambiente e promove o sucesso reprodutivo. Organismos de espécies diferentes que se adaptaram para se adaptar ao comportamento e às características uns dos outros são chamados de simbiontes. Algumas espécies se tornaram tão interdependentes que não podem sobreviver sem a outra.

Quando o crescimento, reprodução ou sustento de organismos vivos está entrelaçada, o relacionamento representa obrigar o mutualismo
. Por exemplo, certos tipos de plantas e espécies de mariposas Yucca passaram a depender um do outro para completar seu ciclo de vida reprodutivo. Quando uma interação que ocorre regularmente beneficia organismos, mas não é essencial para a sobrevivência, isso é mutualismo facultativo
.
Exemplos de mutualismo

Existem inúmeros exemplos de mutualismo na Terra. Interações mútuas podem se desenvolver entre dois animais, duas plantas, animais e plantas, e bactérias e plantas, por exemplo.
Interações inespecíficas ajudam a manter populações estáveis e vice-versa. A perda de uma espécie pode levar à perda de outras por causa da natureza interdependente da cadeia alimentar.
Aves e animais

O oxpecker
é um passarinho que tem dedos fortes para agarre os casacos dos animais e um bico colorido em formato perfeito para desalojar os parasitas. Embora os elefantes não tenham nada a ver com o pássaro, o pica-pau tem uma relação mútua de longa data com zebras, girafas e rinocerontes na África do Sul. Os pássaros estão sempre à procura de piolhos, carrapatos sugadores de sangue e pulgas que pulam na pele de um animal.

Juntamente com a erradicação de pragas, os pica-bois limpam feridas. Alguns cientistas questionaram se tais comportamentos são mútuos ou parasitários, porque bicar a ferida atrasa a cicatrização. No entanto, alimentar-se de insetos, graxa e cera é um serviço útil para a higiene.

Assim, o pica-boi e certas espécies de cascos são geralmente considerados mutualistas. Além disso, os pica-bois tocam o alarme com um chiado estridente quando um predador está à espreita na grama, dando aos pássaros e animais mais tempo para fugir.
Insetos e plantas

Plantas com flores precisam de uma planta polinizadores
como as abelhas que desejam néctar para obter sucesso reprodutivo durante seu ciclo de vida. Algumas plantas e árvores até precisam de um inseto específico da espécie para sua fertilização. Por exemplo, a figueira e as pequenas vespas Agaonidae coexistem pacificamente e se beneficiam de seus insetos. interação. As figueiras e suas espécies mutualísticas de vespas são ótimos exemplos de mutualismo e coevolução.

Os figos são caules modificados com muitas flores dentro que amadurecem em sementes se fertilizadas. As flores de figo emitem um odor que atrai uma vespa fêmea fertilizada que trará pólen e botará ovos na flor de figo antes que ela morra. Algumas sementes amadurecem e outras fornecem alimento para o cultivo de larvas de vespas. Vespas machos sem asas acasalam e morrem, e fêmeas aladas partem em busca de um novo figo.
Plantas e bactérias

Leguminosas
, como soja, lentilhas e ervilhas, oferecem uma excelente fonte de proteína na dieta. Portanto, as leguminosas precisam de uma quantidade ideal de nitrogênio para sintetizar aminoácidos e construir proteínas.

As leguminosas têm uma relação mutualística específica de espécie com bactérias. Leguminosas e certas bactérias atendem às necessidades umas das outras sem causar danos, ao contrário das bactérias patogênicas.

Bactérias Rhizobium - no solo formam nódulos irregulares nas raízes das plantas e "fixam" o nitrogênio convertendo N _{"2 in the air to ammonia, or NH3.", 3, [[A amônia é uma forma de nitrogênio que as plantas podem usar como nutriente. Por sua vez, as plantas fornecem carboidratos e abrigam bactérias fixadoras de nitrogênio.
A dependência de bactérias no cultivo de lavouras como a soja reduz o uso de fertilizantes químicos que podem infiltrar-se nas vias navegáveis e causar explosões tóxicas de algas.
Plantas e répteis}

Muitos estudos ecológicos mostraram que pássaros e animais desempenham um papel na dispersão de sementes. Agora, os cientistas estão analisando mais de perto as interações mutualísticas de plantas e répteis, especialmente nos ecossistemas das ilhas. Lagartos, lagartos e lagartixas que comem frutas desempenham um papel fundamental na biodiversidade e na viabilidade das plantas.

Como as plantas não podem se mover, elas dependem de meios externos para a dispersão das sementes. Algumas espécies de lagartos devoram frutas pulpy, junto com artrópodes, e excretam sementes não digeridas em outro local. A dispersão de sementes reduz a competição com a planta-mãe por nutrientes e facilita a troca de genes na população de plantas.
Vida Marinha

As anêmonas-do-mar são uma espécie antiga que possui características de uma planta e animal . Quando pequenos peixes desavisados nadam, a anêmona do mar usa seus tentáculos mortais para paralisar sua presa.

Surpreendentemente, o peixe-palhaço laranja e branco
faz sua casa dentro da anêmona do mar. O peixe-palhaço adaptou uma espessa camada de muco que oferece proteção contra a picada mortal da anêmona.

Os peixes-palhaço de cores vivas atraem outros peixes para as garras da anêmona-do-mar e, posteriormente, se beneficiam das sobras da refeição da anêmona-do-mar. O peixe-palhaço também fornece circulação de ar para a anêmona do mar nadando entre os tentáculos. Eles mantêm a anêmona-do-mar limpa e saudável, eliminando o excesso de alimentos.
Tipos menos comuns de mutualismo
Pesquisadores americanos da Universidade Binghamton, Universidade Estadual de Nova York, recentemente estudaram os mecanismos de como relações mutuamente benéficas entre organismos pequenos melhoram suas chances de sobrevivência.

O estudo mostrou que as vantagens são maiores quando os pequenos organismos vivem em um ecossistema dominado por grandes organismos. Mais benefícios podem ser obtidos com parcerias mútuas entre três simbiontes.

Por exemplo, a árvore de acácia-espinhosa da África fornece néctar e habitat para formigas que mordem elefantes que mordiscam a árvore. Durante os períodos de seca, as formigas se alimentam de melada excretada por insetos escamados que vivem da seiva das árvores.
Uma mudança em um simbionte provocaria uma reação em cadeia. Por exemplo, se as formigas morressem, os elefantes destruiriam a árvore e o inseto em escala perderia seu habitat e principal fonte de alimento.
Modelagem Matemática em Estudos do Mutualismo

Os vários tipos e exemplos de mutualismo são não totalmente compreendido. Muitas questões permanecem sobre a coevolução e a persistência dos vários tipos de interações interespecíficas.

Grande parte do trabalho até hoje se concentrou em relacionamentos benéficos de plantas e micróbios. A modelagem matemática pode aprofundar a compreensão da genética e fisiologia dos fenômenos co-evolutivos no mundo natural.

A modelagem preditiva também analisa como fatores como disponibilidade de recursos e proximidade podem influenciar comportamentos cooperativos. Os dados nos níveis celular, individual, populacional e comunitário podem ser integrados a modelos matemáticos para análise abrangente das interações do ecossistema. Os modelos podem ser testados e reconfigurados à medida que os dados se acumulam.