A cerveja forma uma cabeça por causa de uma proteína da cevada chamada albumina. Quando a cerveja é servida, as bolhas de dióxido de carbono dissolvidas saem da solução e formam bolhas. As moléculas de albumina da cerveja ajudam a estabilizar essas bolhas e a formar uma espuma que sobe até o topo do copo. O refrigerante, por outro lado, não contém albumina, portanto as bolhas do refrigerante não formam espuma. Em vez disso, eles se dissipam rapidamente e o refrigerante fica sem gás.

Além da albumina, a quantidade de dióxido de carbono em uma bebida também afeta a formação da espuma. A cerveja normalmente contém mais dióxido de carbono do que o refrigerante, o que ajuda a criar uma espuma mais espessa e estável. A temperatura da bebida também desempenha um papel importante, pois bebidas mais quentes tendem a produzir mais bolhas.

A cabeça de uma cerveja pode ser uma parte importante da experiência de beber. Pode ajudar a realçar o sabor e o aroma da cerveja e também pode fornecer uma indicação visual sobre o frescor da cerveja. Uma boa espuma normalmente dura vários minutos, enquanto uma espuma fina ou fraca pode indicar que a cerveja está velha ou foi armazenada incorretamente.