Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, revelou como a proteína Wg controla o desenvolvimento das asas das moscas-das-frutas. As descobertas, publicadas na revista Developmental Cell, fornecem novos insights sobre como os planos corporais dos animais são formados.

Wg é uma proteína secretada essencial para o desenvolvimento de diversos tecidos da mosca da fruta, incluindo as asas. Estudos anteriores mostraram que Wg sinaliza através de uma via chamada via Wg para controlar o crescimento e a proliferação celular. No entanto, os detalhes de como o Wg controla o desenvolvimento das asas não são claros.

No novo estudo, os pesquisadores de Berkeley usaram uma variedade de técnicas para investigar o papel do Wg no desenvolvimento das asas. Eles descobriram que o Wg é expresso em uma faixa de células na borda da asa em desenvolvimento. Esta faixa de expressão Wg é necessária para a formação da lâmina da asa.

Os pesquisadores também descobriram que Wg sinaliza através da via Wg para controlar a expressão de outros genes que estão envolvidos no desenvolvimento das asas. Esses genes incluem aqueles que codificam proteínas necessárias para o crescimento, proliferação e diferenciação celular.

As descobertas do novo estudo fornecem uma compreensão mais detalhada de como Wg controla o desenvolvimento das asas das moscas-das-frutas. Esta informação pode levar a novos insights sobre como outros planos corporais de animais são formados.

Além de fornecer novos insights sobre o desenvolvimento animal, as descobertas do novo estudo também podem ter implicações para a saúde humana. Wg é um homólogo das proteínas WNT humanas, que estão envolvidas no desenvolvimento de muitos tecidos diferentes do corpo humano. Mutações nos genes WNT têm sido associadas a uma série de doenças humanas, incluindo cancro e defeitos congénitos. O novo estudo poderá ajudar a identificar novos alvos para medicamentos que possam tratar estas doenças.