Cientistas descobrem como clones da superbactéria E. coli dominam o intestino humano

*Cientistas da Universidade de Cambridge descobriram como uma cepa de superbactéria de E. coli, chamada ST131, é capaz de se clonar e assumir o controle do intestino humano.*

ST131 é uma cepa de E. coli multirresistente que tem sido responsável por uma série de infecções graves nos últimos anos, incluindo sepse, infecções do trato urinário e pneumonia. É também uma das causas mais comuns de infecções da corrente sanguínea em hospitais.

Os pesquisadores descobriram que o ST131 é capaz de produzir uma proteína chamada toxina CdtB, que danifica as células que revestem o intestino e permite que as bactérias invadam a parede intestinal. Isso permite que as bactérias se multipliquem e se espalhem, eventualmente ocupando todo o intestino.

A equipe também descobriu que o ST131 é capaz de formar biofilmes, que são colônias de bactérias cercadas por uma camada protetora de muco. Esses biofilmes tornam as bactérias mais resistentes aos antibióticos e mais difíceis de eliminar do corpo.

Os investigadores dizem que as suas descobertas podem levar a novos tratamentos para infecções causadas pelo ST131. Por exemplo, poderiam desenvolver medicamentos que tenham como alvo a proteína CdtB ou que previnam a formação de biofilmes.

“Estamos muito entusiasmados com estas descobertas”, disse o professor Simon R. Clarke, que liderou a investigação. “Eles poderiam ter um grande impacto na forma como tratamos as infecções causadas pelo ST131 e outras superbactérias”.

A pesquisa foi publicada na revista Nature Microbiology.