Um novo estudo revelou detalhes nunca antes vistos de como as células individuais se unem para formar a intrincada arquitetura do tecido mamário. Cientistas do Instituto Francis Crick desenvolveram uma maneira de capturar imagens em grande escala de comunidades de células mamárias à medida que crescem em laboratório e usaram isso para reconstruir um mapa 3D de como as células se organizam nos tecidos.

A equipe descobriu que as células mamárias se auto-organizam em estruturas chamadas ácinos – aglomerados de células semelhantes a uvas que são os blocos básicos de construção do tecido mamário. Eles observaram que as células dessas estruturas seguem regras específicas, posicionando-se de forma a maximizar a eficiência do tecido como um todo. Por exemplo, as células no centro dos ácinos são mais ativas metabolicamente e se dividem mais rapidamente, enquanto as do lado de fora formam uma barreira protetora.

Ao compreender os mecanismos precisos pelos quais as células da mama se organizam em tecidos, os cientistas esperam aprender mais sobre como o cancro da mama se desenvolve e se espalha. Este conhecimento pode levar a novas formas de detectar e tratar o cancro da mama em fases iniciais e de desenvolver terapias mais eficazes.

“Nosso estudo fornece uma nova compreensão de como o tecido mamário é formado”, diz a professora Clare Isacke, que liderou a equipe de pesquisa. “Este conhecimento é essencial para compreender como o cancro da mama se desenvolve e como podemos combatê-lo de forma mais eficaz”.

O estudo foi publicado na revista Nature Communications.