A extinção dos dinossauros e de muitas outras espécies ocorreu há cerca de 66 milhões de anos, no final do período Cretáceo. A teoria dominante para esta extinção é a hipótese do impacto, que propõe que um enorme asteróide ou cometa colidiu com a Terra, causando destruição generalizada e mudanças ambientais que levaram ao desaparecimento dos dinossauros.

Aqui está uma breve visão geral da teoria do impacto:

1. Impacto de asteróide ou cometa :Aproximadamente 66 milhões de anos atrás, um asteróide ou cometa medindo cerca de 10-15 quilômetros de diâmetro atingiu a Terra perto do que hoje é a Península de Yucatán, no México. O local do impacto é marcado pela cratera Chicxulub, que tem cerca de 180 quilómetros de diâmetro.


2. Formação de crateras :O impacto criou uma enorme cratera e liberou uma enorme quantidade de energia, equivalente a bilhões de bombas nucleares. Causou tremores de terra, tsunamis, incêndios florestais e nuvens de poeira.


3. Consequências globais :O impacto lançou detritos na atmosfera, formando uma nuvem de poeira que bloqueou a luz solar e levou a um inverno global. A queda da temperatura causou redução na fotossíntese e interrompeu a cadeia alimentar. A poeira também dificultou a penetração da luz solar nos oceanos, afetando os ecossistemas marinhos.


4. Extinção :Muitas espécies vegetais e animais não conseguiram se adaptar às rápidas mudanças ambientais causadas pelo impacto. Durante um curto período geológico, os dinossauros, juntamente com muitas outras espécies, foram extintos. Estima-se que cerca de 75% de todas as espécies vegetais e animais da Terra desapareceram.


5. Sobrevivência de algumas espécies :Embora o evento de extinção tenha sido catastrófico, algumas espécies conseguiram sobreviver. Estes incluíam pequenos mamíferos, pássaros (descendentes de dinossauros), alguns répteis, anfíbios e insetos. A diversificada população de aves da época, incluindo os primeiros ancestrais das aves modernas, permitiu que as aves se diversificassem rapidamente e preenchessem vários nichos ecológicos deixados vagos pela extinção dos dinossauros.


É importante notar que a teoria do impacto é amplamente apoiada por evidências científicas, mas existem outras hipóteses e teorias que foram propostas. No entanto, a teoria do impacto continua a ser a explicação mais aceite para o evento de extinção em massa que exterminou os dinossauros.