O álcool é usado como desinfetante há séculos. Os produtos de esterilização mais comuns usados ​​atualmente - álcool e álcool - são feitos de soluções de álcool, na maioria das vezes álcool isopropílico ou etílico. No Egito Antigo, por volta de 3000 aC, o vinho de palma era usado tanto para limpar feridas quanto para embalsamar corpos. O álcool é incrivelmente eficaz na luta contra microorganismos unicelulares, como bactérias, mas os comerciais e outros anúncios de desinfetantes domésticos nem sempre explicam o fascinante processo de como o álcool mata as bactérias.

TL ; DR (muito longo; não leu)

O álcool mata as bactérias através de um processo conhecido como desnaturação. As moléculas de álcool são compostos químicos anfifílicos, o que significa que eles têm propriedades de água e gordura. Como as membranas celulares bacterianas têm um lado à base de gordura, bem como um lado à base de água, as moléculas de álcool são capazes de se ligar e romper a membrana protetora. Quando isso ocorre, os componentes centrais da bactéria são expostos e dissolvidos, perdendo sua estrutura e deixando de funcionar. Com seus órgãos essencialmente derretendo, a bactéria morre rapidamente.

Propriedades do álcool

O álcool e álcool desinfetantes para as mãos mais comumente usados ​​para matar bactérias são soluções de álcool, tanto álcool etílico ou álcool isopropílico, ambos compostos químicos anfifílicos. Esta propriedade permite que eles se liguem e quebrem as membranas à base de água e perturbem as estruturas de proteínas suspensas na água. As moléculas nas membranas e proteínas ligam-se facilmente às moléculas de álcool. Como os microrganismos unicelulares, como bactérias e vírus, são compostos principalmente de água, com proteínas gordurosas suspensas dentro deles, as características anfifílicas do álcool tornam-no incrivelmente efetivo como agente desinfetante. As células expostas a ele não podem sobreviver na presença do álcool por mais de alguns minutos.

Estrutura bacteriana das

As proteínas que compõem uma bactéria são compostas de cadeias de 20 ou mais aminoácidos graxos ligados entre si. , enrolado e formado em uma forma única. Essas formas são rígidas e são necessárias para que as proteínas funcionem adequadamente. Suspensos em citoplasma à base de água e envoltos por uma membrana composta de gorduras e moléculas de água, essas várias proteínas atuam como os burros de carga da célula bacteriana. Eles controlam o movimento de natação que permite que as bactérias se movam, permitem a reprodução celular e impedem que as bactérias sejam comidas pelos glóbulos brancos do corpo humano. Sem essas proteínas, as bactérias morreriam rapidamente.

Morte por desnaturação

Quando uma célula bacteriana é exposta a uma solução de álcool, as moléculas de álcool anfifílico se ligam às moléculas da membrana celular da bactéria , tornando-o mais solúvel em água. Isso faz com que a membrana celular perca sua integridade estrutural e desmorone. À medida que se torna mais fraca, mais moléculas de álcool são capazes de entrar na célula, e as proteínas suspensas dentro da membrana começam a sair da membrana enfraquecida. As moléculas de álcool começam então a dissolver as proteínas através de um processo conhecido como desnaturação. Ao formar ligações com as moléculas de álcool, os aminoácidos de uma dada proteína bacteriana começam a perder sua estrutura, deixando de funcionar como resultado. Como a bactéria não pode sobreviver sem essas funções de proteína, a célula morre rapidamente, essencialmente sendo derretida do lado de dentro e de fora.