p Novos conhecimentos sobre o código genético das ovelhas podem ajudar os programas de criação a melhorar sua saúde e produtividade. Os cientistas mapearam quais genes são ativados e desativados nos diferentes tecidos e órgãos do corpo de uma ovelha. Suas descobertas lançaram uma nova luz sobre a complexa biologia do animal, incluindo uma visão sobre a função dos genes ligados à imunidade e à qualidade da carne. p Os pesquisadores dizem que as descobertas podem eventualmente informar os programas de criação de animais que visam melhorar os estoques dos agricultores. Ovelhas têm mais de 20, 000 genes diferentes, mas nem todos são expressos em cada tipo de tecido do corpo.

p A equipe se concentrou em material genético chamado RNA, que é produzida como uma etapa intermediária quando o código do DNA é traduzido nas proteínas e moléculas que compõem as células e os tecidos. O RNA serve como uma leitura funcional de exatamente quais genes são expressos em quais tecidos a qualquer momento.

p Pesquisadores do Instituto Roslin da Universidade de Edimburgo analisaram o RNA total produzido em cada tecido do corpo da ovelha.

p Funções reveladas

p Seus resultados representam um passo importante para a compreensão de como a informação genética da ovelha influencia suas características físicas.

p As descobertas também lançaram luz sobre a função de centenas de genes cujo papel era anteriormente desconhecido.

p "Este é o maior recurso desse tipo. A análise comparativa contínua fornecerá insights para nos ajudar a entender a função do gene em todas as espécies de animais grandes, incluindo humanos, "diz o professor David Hume.

p Banco de dados aberto

p Um banco de dados online foi criado a partir dos resultados, que é livremente acessível para cientistas que trabalham em qualquer lugar do mundo. Os pesquisadores esperam que este recurso ajude a uma maior compreensão da composição genética das ovelhas. O projeto é uma contribuição importante para a iniciativa Global Functional Annotation of ANimal Genomes (FAANG).

p O estudo, publicado em PLOS Genetics , foi apoiado pelo Biotechnology and Biological Research Council (BBSRC). O Roslin Institute também recebe financiamento estratégico do BBSRC.

p "As ovelhas são uma parte central da economia rural no Reino Unido e são essenciais para a agricultura sustentável em todo o mundo. O novo recurso representa um passo importante para entender como as informações genéticas das ovelhas influenciam suas características físicas, e fornece uma base para usar essas informações para gerar melhorias sustentáveis ​​na produtividade dos animais de criação, "Dra. Emily Clark.