O Significado da Ploidia
Cada organismo tem um conjunto normal de cromossomos em cada célula adulta. Ploidy descreve o número de “conjuntos de cromossomos”, não o número de cromossomos individuais que um organismo possui. O termo euplóide descreve o número normal de conjuntos que um organismo deve ter - cada organismo tem seu próprio número de euploidia. O termo poliploidia descreve organismos que têm mais do que o conjunto normal de cromossomos. Diplóide significa que tem o dobro do conjunto normal de cromossomos. Triploid significa como três vezes o conjunto normal; e assim por diante. Sendo poliploidia significa que um organismo tem cópias extras de um gene comparado ao organismo euploide, já que cada cromossomo carrega uma versão de um gene. A poliploidia é comumente encontrada em plantas, alguns tipos de peixes e alguns tipos de anfíbios.
Heterose
A primeira vantagem de ser poliploidia e ter um grande número de conjuntos cromossômicos é chamada heterose, ou vigor híbrido. . Ele descreve a situação em que um organismo híbrido que resulta do acasalamento de dois pais é mais capaz de sobreviver do que os pais. Organismos de espécies diferentes normalmente não podem acasalar um com o outro, mas às vezes eles fazem e produzem o que é chamado de híbrido. Híbridos geralmente são fracos, morrem ou são inférteis, mas às vezes podem ser mais fortes que seus pais. Heterose pode ser observada em híbridos poliplóides que vêm de pais euplóides.
Redundância de genes |
A segunda vantagem de ser poliploide é que o organismo tem cópias extras de genes que podem ser mutados sem prejudicar o organismo. . Mutações são mudanças no código de um gene, que produz proteínas defeituosas que não fazem seu trabalho dentro da célula. Mutações podem ocorrer através do processo normal de copiar o DNA antes de dividir uma célula ou através de radiação que danifica o DNA. No entanto, os organismos poliplóides têm muitas cópias de um gene, portanto, se uma delas é mutante e produz uma máquina de proteína quebrada, as outras cópias ainda produzem boas proteínas que mantêm a célula viva.
Auto-fertilização e reprodução assexuada < A terceira vantagem de ser poliploide é que os organismos podem se reproduzir subitamente de maneira assexuada, ou seja, sem ter que fazer sexo com outro organismo de um gênero oposto. Os organismos sexualmente reprodutores produzem gametas - esperma, pólen ou ovos - que precisam se fundir para formar um novo organismo. Os gametas só se fundem e formam com sucesso uma célula se reconhecerem os marcadores de proteína na superfície um do outro e se tiverem o mesmo número de cromossomos. Caso contrário, a célula recém-formada morre frequentemente. A poliploidia pode permitir que um organismo se fertilize, já que os gametas podem se reconhecer de repente.
