Os planetas não viajam em linhas perfeitamente retas. Em vez disso, eles seguem as órbitas elípticas em torno de suas estrelas.

Aqui está um colapso:

* elipse: Uma elipse é como um círculo levemente esmagado. Tem dois pontos focais.
* foco: A estrela que um planeta orbita está em um dos pontos focais da elipse.
* Órbita : O caminho que o planeta segue em torno da estrela é uma elipse.

Pense assim:

1. imagine um círculo: Se a velocidade do planeta fosse constante e estava viajando a uma distância uniforme da estrela, orbita em um círculo perfeito.
2. agora imagine o círculo sendo esmagado: É o que acontece com uma órbita elíptica. A velocidade do planeta não é constante e está mais próxima da estrela em alguns momentos de sua órbita do que outros.

As principais coisas a serem lembradas:

* não perfeitamente circular: Os planetas não orbitam em círculos perfeitos, mas em elipses.
* Gravidade: A gravidade é a força que mantém os planetas em suas órbitas. A gravidade da estrela puxa o planeta, impedindo que ele voe para o espaço.
* Alterações de velocidade: A velocidade de um planeta muda à medida que a orbita. É mais rápido quando está mais próximo da estrela e mais lento quando está mais longe.

Esta é uma explicação simplificada, e há muitos outros fatores que influenciam a órbita de um planeta. Mas, esperançosamente, isso oferece uma compreensão básica de como os planetas se movem pelo espaço!