O Sol é um agente importante de intemperismo através de um processo chamado intemperismo térmico . Aqui está como funciona:

* aquecimento e resfriamento diferencial: Os raios do sol aquecem pedras e minerais durante o dia. Diferentes minerais e tipos de rochas se expandem e se contraem a taxas diferentes. Esse aquecimento e resfriamento irregulares cria estresse dentro da rocha, levando a:
* Esfoliação: As camadas externas da rocha descascam como uma cebola. Isso é comum nas formações de granito.
* fraturamento: O estresse pode causar rachaduras e fissuras na rocha, enfraquecendo -a.
* Expansão da água: Quando a água penetra em rachaduras e congela, ela se expande. Essa expansão pressiona a rocha, ampliando as rachaduras e eventualmente quebrando a rocha. Este processo é chamado cunha de geada .

Além do intemperismo térmico, o sol desempenha um papel em outros processos de intemperismo:

* intemperismo químico: A luz solar pode acelerar as reações químicas que quebram a rocha. Por exemplo, a luz solar pode acelerar a oxidação dos minerais de ferro, causando ferrugem.
* intemperismo biológico: A luz solar fornece a energia para o crescimento das plantas, e as raízes das plantas podem separar as rochas à medida que crescem.

Em resumo, o calor e a energia do sol contribuem para o intemperismo de várias maneiras, quebrando rochas e moldando a superfície da Terra ao longo do tempo.